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Siargao – Surfen, Essen und Sonne

Oli — Thu, 14 Sep 2023 16:26:07 +0000

Durchschnittliche Lesedauer: 16 Minuten

Inhalt

Die Anreise

Nach meiner Ankunft am Hafen von Cebu wollte ich sofort die Fähre nach Siargao buchen. Es war der 19. Dezember, und ich hatte vor, Weihnachten und Neujahr auf Siargao zu feiern.

Die Schlange vor dem Ticketschalter war lang. Meine Augen suchten nach dem Anfang und dem Ende der Schlange, als ein Plakat meine Aufmerksamkeit erregte: «Next available boat to Siargao: December 26th». Oops. Das wäre in einer Woche und somit nach Weihnachten.

Ich versuchte einen freien Platz auf einem der kleineren privaten Fischerboote zu ergattern – zwecklos. Sämtliche Fähren und Boote waren ausgebucht.

Alle Fähren waren ausgebucht. Ärgern brachte nichts. Ich buchte eine Nacht im Hostel um die Ecke. Nach einer erfrischenden Dusche schnappte ich mir meinen Laptop, verglich die besten Optionen und buchte einen Flug von Cebu nach Siargao für den nächsten Tag. Der Preis war erstaunlicherweise erschwinglich, und auch das Gepäck war inklusive. Ich wollte unnötige Flüge vermeiden, aber dies schien die sicherste Möglichkeit zu sein, rechtzeitig und unversehrt vor Weihnachten in Siargao anzukommen.

Die ersten Tage nach meiner Ankunft waren von starkem Regen begleitet. Die Insel kannte kein Entwässerungssystem. Heftiger Regen ließ die Straßen der Insel kurzerhand verschwinden, und alles schien stillzustehen. Die einzige effektive Fortbewegungsmöglichkeit war zu Fuß.

Surfen!

Ich war hier, um zu surfen. Natürlich genoss ich auch den Strand, das Schnorcheln und das Essen, aber hauptsächlich kam ich zum Surfen.

Im ersten Hostel freundete ich mich schnell mit einem österreichischen Paar an – Dominic und Judith. Bald darauf verabredeten wir uns zu einer Surfsession an einem Spot für Anfänger. Wir hatten alle drei bereits Erfahrung im Surfen, wollten es aber ruhig angehen lassen und schauen, mit welchen Wellen wir es hier zu tun hatten. Die Roller hatten wir bereits organisiert, denn auf der Insel kommt man ohne Roller nirgendwohin.

Wir entschieden uns für den Secret Beach, bei den Einheimischen besser bekannt als Giwan.

Ebbe und Flut, besser bekannt als Low-Tide & High-Tide, sind das A und O, wenn es ums Surfen geht. Die Zeiten verschieben sich jeden Tag um einige Minuten. Für uns war die High-Tide etwa um 8 Uhr morgens. Wir wollten mindestens 30 Minuten vor der High-Tide im Wasser sein. Der Wecker wurde also auf etwa 06:30 Uhr gestellt, da wir noch eine 20–30-minütige Rollerfahrt vor uns hatten. Die Surfbretter konnten direkt am Strand gemietet werden und auch gegessen wurde nach der Surfsession.

Die Wellen waren ideal – ein bisschen zu hoch und mit genug Power, sodass man wirklich arbeiten musste und besser werden konnte. Es waren nicht nur Anfänger vor Ort, sondern auch Semi-Profis und viele Einheimische, die sich an den Wellen erfreuten.

Wir gingen über mehrere Tage hinweg immer wieder an den Strand. Nach jeweils etwa 2 Stunden verließen wir erschöpft das Wasser, ließen uns von der Sonne trocknen, zwangen uns auf die Hobel und fuhren zum nächsten Essensstand. Es war kaum Mittag und ich hatte meine Sporteinheit bereits hinter mir – ein großartiges Gefühl.

Surfen im offenen Meer

Nach einigen Tagen wechselte ich das Hostel. Dort angekommen schloss ich mich einer Gruppe an, die einen Surftrip ins offene Meer plante. Das war für mich auch neu. Bisher kannte ich nur das Surfen vom Strand aus. Ich schrieb dem österreichischen Paar, ob sie sich auch anschließen würden, und so formte sich eine richtig großartige Surf-Familie. Wir waren allesamt fortgeschrittene Anfänger und hatten richtig Bock darauf.

Wir reservierten die Surfbretter am Abend vor dem Ausflug. Am Tag des Ausflugs holten wir unsere Bretter ab, organisierten einen Transport zum Hafen, charterten ein Boot samt Kapitän, besorgten uns Essen und begaben uns aufs Meer.

Den ursprünglich geplanten Surfspot konnten wir nicht erreichen. Unser Kapitän meinte, das Wetter sei nicht stabil genug, und schlug uns eine Alternative vor. Uns sollte es recht sein.

Dort angekommen begrüßten uns richtig fette Wellen, sicherlich die größten, die ich je gesurft bin. Und das mitten im offenen Meer. Obwohl die Wellen groß waren, schienen sie sanft und langsam – perfekt für uns.

Das Paddeln zehrte an unseren Kräften. Nach der ersten Surfsession waren wir froh, als wir an einer nahegelegenen Insel anlegten. Dort gab es eine kleine Küche mit einer netten Mama und ihrer Familie. Für einen kleinen Preis bereiteten sie ein Festmahl aus unseren mitgebrachten Lebensmitteln zu. Das war genial.

Wir füllten unsere Mägen, erholten uns im Schatten und erzählten uns Reisegeschichten. Nach gefühlten 2 Stunden begaben wir uns wieder auf das Boot und raus auf das offene Meer für die zweite Surfsession. Nach einer weiteren Stunde Surfen schlug das Wetter um, und unser Kapitän holte uns ins Boot und brachte uns zurück ans Land. Ich war fix und alle.

Weihnachten

An Weihnachten nahm ich es ruhig. Am Abend aß ich zusammen mit anderen Hostelgästen in einem Restaurant um die Ecke. Wir stießen auf die Gesundheit, das Surfen und das Reisen an.

Ich meldete mich bei meiner Familie in der Schweiz und antwortete auf Weihnachtsglückwünsche. Als Abschluss gönnten wir uns ein Dessert aus der Nachbarschaft und gingen nicht allzu spät ins Bett.

Kultur & Insel

In der Woche vor dem Jahreswechsel surfte ich noch am Jacking Horse und am Quicksilver, die sich direkt neben dem Profispot Cloud 9 befanden. Danach verbrachte ich mehr Zeit damit, die Insel zu erkunden. Aufgrund des mäßigen Wetters hatte ich bisher nur wenig Zeit am Strand verbracht, was ich unbedingt nachholen wollte.

Ich interessiere mich sehr für fremde Kulturen. Ich versuche, subtile Gesten und Gewohnheiten zu entdecken und wage es oft, sie selbst auszuprobieren. Was mir hier besonders auffiel, war das ruckartige wiederholte Hochziehen beider Augenbrauen zusammen mit dem leichten Anheben des Kopfes. Je nach Situation bedeutete es „Ja“, „Hallo“ oder „Ich verstehe“. Als ich es das erste Mal bemerkte, wäre ich fast vom stehenden Roller gefallen. Ich konnte es mir auch nicht verkneifen, es von da an selbst anzuwenden.

Taucherbrille und Kleidung

Während meiner Erkundungstour entdeckte ich einen Surf- und Tauchshop. Ich probierte die Freediving-Taucherbrille an, die so unscheinbar ausgestellt war. Und siehe da, sie passte mir. Sie passte so gut wie noch keine Brille zuvor. Die Farbe – knallrot – gefiel mir weniger, also bestellte ich mir eine etwas weniger auffällige Farbe zusammen mit einem Schnorchel. Zwei Tage später hielt ich also meine lang ersehnte, passende Taucherbrille in der Hand. Meine kaum gebrauchte Brille und der Schnorchel, die ich vor kurzem auf Bohol erworben hatte, verschenkte ich an einen Jungen, der sich im Hostel herumtrieb. Für den Jungen wars quasi Weihnachten 2.0.

Ich war nun schon seit gut 15 Monaten unterwegs. Meine Kleidung war mittlerweile stark abgenutzt. Die T-Shirts wurden dünner und fingen an, kleine Löcher zu bekommen. Die Hosen waren verblasst, und meine Badehosen vom Surfen waren komplett abgenutzt. Meine Flipflops waren ein unwürdiger Haufen Gummi, und meine Vans-Schuhe hatten kaum noch Profil. Ich begann langsam, Stück für Stück meine Garderobe zu ersetzen. In Siargao fing ich mit den Flipflops an.

Barber

Es waren wieder einige Wochen vergangen, seit ich mir meinen letzten Haarschnitt gönnte. Auf Reisen ist der Besuch beim Friseur eines meiner wenigen Luxusgüter, die ich mir leiste. Und die Preise in Asien sind wirklich überaus erschwinglich. Es gab nicht viele Barber-Shops in der Nähe, aber ich erhielt den Tipp, dass es um die Ecke unseres Hostels einen gibt, der zwar unregelmäßig, aber fast täglich für Laufkundschaft geöffnet hat. Es brauchte mehr als einen Versuch, um seinen Laden zu finden, aber die rot-weiß-blaue Barbersäule verriet mir den Standort. Ich war nicht der Erste in der Schlange, aber nach 30 Minuten Warten war ich dran.

Die Einrichtung war die einfachste, die ich je in einem Barber-Shop gesehen hatte. Aber ich hatte ein gutes Gefühl. Ich werde das Schild an der Wand nie vergessen: „No Cash, No Cut – Kein Bargeld, kein Haarschnitt.“ Er verstand dabei kein Wort Englisch.

Wir kommunizierten mit Fotos, und er verstand, was ich wollte. Keine 20 Minuten später war der Haarschnitt vollbracht. Es war einer der besten Haarschnitte, die ich je erhalten hatte. Ich war verblüfft. Der Haarschnitt kostete lächerliche CHF 1,80, und ich gab ihm 100% Trinkgeld.

Knapp 3 Wochen später, am Tag vor meiner Weiterreise, besuchte ich den Herren nochmals. Ich würde behaupten, er hat mich erkannt und bot mir lächelnd den Stuhl an. Er lieferte erneut einen perfekten Schnitt, und ich gab ihm noch so gerne ein «ordentliches» Trinkgeld.

Essen

Das Frühstück, falls es nicht vom Hostel angeboten wurde, bereitete ich mir oft selbst zu. Frische Früchte, Haferflocken, ein Löffel Erdnussbutter und Kaffee ergaben ein solides Frühstück.

An einem richtig warmen Tag gönnte ich mir auch mal war frisches Kokosnusseis. Es schmeckte einfach großartig, und durch das Surfen verbrannte ich ja ordentlich viele Kalorien. Daher hatte ich kein schlechtes Gewissen, mir zwischendurch eine Ladung Gelato reinzuhauen.

Neben Reis probierte ich mich durch diverse Restaurants durch. Granola-Bowls, Falafel, Tacos, Fruchtschalen, Curry und vieles mehr. Sogar die Spaghetti waren für asiatische Verhältnisse sehr gut zubereitet. Die Kaffees und Cappuccinos waren gehypt und überteuert – aber dennoch lecker.

Ich hatte meinen Alkoholkonsum auf ein absolutes Minimum reduziert. Ich sah nie den Sinn darin, im Übermaß zu trinken. Nun lebte ich nach dem Grundsatz, dass ich ohne einen guten Grund kein Bier trinken würde. Das sparte nicht nur Geld, sondern ich musste mich auch nicht mehr mit dem verkaterten Morgen danach herumschlagen. Sogar mein körperliches Aussehen profitierte davon.

Silvester 2019 – 2020

Zwei Tage vor Silvester fing ich mir eine Sommergrippe ein. Ich war leicht fiebrig, schwach und fühlte mich unwohl. Ich verbrachte die Zeit mit Schlafen. Silvester stand vor der Tür, und ich hatte die empfohlene Dosis Paracetamol eingenommen. Das war ein guter Vorwand, um nichts zu trinken. Um 23:00 Uhr traf ich mich vor einem Club mit einem Kollegen aus meinem Hostel. Mir war nicht nach Feiern zumute. Wir plauderten, stießen nach Mitternacht auf das neue Jahr an, und ich war froh, als mein Kopf um 00:30 Uhr ins Kopfkissen sank.

Bye Bye Asien

Um mal von meiner Tracking-App Gebrauch zu machen, hier gerne meine Ausgaben. Ich habe während genau 60 Tagen in diesem eindrucksvollen Land CHF 2525.91 ausgegeben. Dies beinhaltet sämtliche Flüge und Transport, Essen, Schlafen, Aktivitäten und Visa. Das macht dann CHF 42.10 pro Tag, absolut im Rahmen.

Nun, nach einigen Wochen in Siargao, war es an der Zeit, mich auf meine nächste Destination zu freuen – Australien. Ein neuer Kontinent und endlich wieder zu zweit unterwegs. Denise befand sich bereits seit einigen Wochen in Down-Under, und ich flog ihr nun hinterher.

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Bohol – Koboldmakis, Schlangen und die NASA

Oli — Tue, 27 Jun 2023 06:17:51 +0000

Durchschnittliche Lesedauer: 16 Minuten

Einleitung

Die Überfahrt von Siquijor nach Bohol verlief problemlos. Alleine unterwegs, plante ich nur wenige Tage für Bohol ein. In der Region Panglao entschied ich mich für ein preiswertes Hostel. Bei meiner Ankunft am Hafen konnte ich gerade noch den Bus zu meinem Hostel erwischen, da sich der Tag bereits dem Ende neigte.

Inhalt

Hostel und Katzen

Nach dem Check-In erfuhr ich von einem Tagesausflug, der vom Hostel organisiert wurde. Der Trip deckte die Highlights auf Bohol ab und war preiswerter als ein Roller zu mieten. Da eine geführte Inseltour genau das Richtige für mich war, buchte ich den Ausflug für in zwei Tagen.

In der Community-Area des Hostels wollte ich mich vor dem Zubettgehen noch mit anderen Backpackern austauschen. Dabei konnte ich ein Bruchteil einer Konversation mitlauschen, indem das Reiseziel «Lauterbrunnen» Thema war. Heimspiel. Für mich ein geschmeidiger Einstig als ich erwähnte, dass ich um die Ecke von Lauterbrunnen aufgewachsen sein und die Gegend gut kenne.

Während unseres Gesprächs gesellten sich kleine neugeborene Katzen zu uns. Sie waren kaum größer als meine Faust und absolut niedlich. Doch dann erzählten uns die Angestellten, dass sie nicht genug aßen und vermutlich die Woche nicht überleben würden. Das war dann nicht mehr so niedlich.

Tauchbrillen und Schnorchel

Ich war schon seit Wochen auf der Suche nach einer Taucherbrille und einem Schnorchel. Ich besuchte Dive-Shops in der Hoffnung, die perfekte Kombination zu finden, aber bisher ohne Erfolg.

Bei allen Masken, die ich ausprobierte, hatte ich stets dasselbe Problem. Es drang immer Luft oder Wasser irgendwo durch, meistens bei der Nase. Ob ich einen 3-Tage-Bart hatte oder nicht, machte keinen Unterschied. Um dem entgegenzuwirken, zog ich die Maske so fest wie möglich satt an mein Gesicht. Dadurch drückte der Rahmen dann stark gegen meine Stirn und verursachte innerhalb kürzester Zeit heftige Kopfschmerzen. Ärgerlich.

Ich versprach mir selbst, Bohol nicht ohne Taucherbrille und Schnorchel zu verlassen. Glücklicherweise gab es dort viele Tauchschulen, die diese Ausrüstung zum Verkauf anboten. Also besuchte ich alle Dive-Shops in der Umgebung in der Hoffnung, eine passende Brille und einen Schnorchel zu finden. Es verlief jedoch eher mäßig erfolgreich.

Schließlich entschied ich mich für die Tauchbrille, die am besten passte. Ehrlich gesagt war es einfach die Brille, die meine Stirnhöhle am wenigsten bedrückte. Ich hoffte, dass sich die Maske im Laufe der Zeit perfekt an mein Gesicht anpassen würde. Leider muss ich vorwegnehmen, dass dies nie geschah. Es war letztendlich ein frustrierender Fehlkauf. Die Brille war zwar nicht nutzlos und erfüllte ihren Zweck, aber sie war einfach unbequem. Auf meiner weiteren Reise hielt ich weiter Ausschau nach Taucherbrillen und wurde schließlich in Siargao fündig. Mehr dazu werde ich in einem zukünftigen Blog-Post berichten.

Tagestrip

Koboldmakis

Heute stand der Tagestrip auf dem Plan. Wir wurden pünktlich abgeholt und besuchten zuerst einen Park, der angeblich eine Auffangstation für gefährdete Arten war. Für mich wirkte es eher wie ein Open-Air Zoo. Ich bin kein Fan von Zoos und versuche, sie möglichst zu vermeiden. Aber nun war ich hier.

Das Highlight des Parks waren die Koboldmakis, kleine nachtaktive Primaten. Ich hatte bereits wilde Koboldmakis in der Natur Indonesiens gesehen, also nichts Neues für mich, aber diese Primaten sind dennoch bemerkenswert.

Allerdings war ich besorgt, als ich eine Familie neben mir bemerkte, deren kleiner quengelnder Hosenscheisser einen Maki mit kleinen Ästen bewarf, um ihn aufzuwecken und für ein Foto den Kopf zu drehen. Es gab andere Makis, die bereits wach waren. Warum also diesen schlafenden Primaten stören? Das war für mich unverständlich und unverschämt.

Wie sollte man sich in einer solchen Situation am besten verhalten? Sollte man etwas sagen oder reicht ein böser Blick aus? Ich wusste es nicht.

Schmetterlinge

Meine Aufmerksamkeit wurde von einem Schmetterling in einem abgeschiedenen Teil des Zoos gefesselt. Das Ding war so groß wie ein A4-Blatt. Das Foto kann der tatsächlichen Größe nicht gerecht werden. Ich konnte nicht verstehen, warum niemand sonst Interesse an diesen faszinierenden Kreaturen zeigte. Sprachlos starrte ich mit leicht geöffnetem Mund, schrägem Kopf und fragendem Blick auf den Schmetterling. Ich schaute mich um, ob jemand vom Zoo da war, um meine Fragen zu beantworten, aber niemand war zu finden.

Es kann doch niemand behaupten, dass solche riesigen Schmetterlinge einfach als normal angesehen und nicht hinterfragt werden sollten. War ich wirklich der Einzige, der perplex dastand? Diese Schmetterlinge hätten das kleine, nörgelnde Kind problemlos packen und wegtragen können. Ein bisschen Kopfkino.

Nach gefühlter Stunde ging es dann weiter Richtung Chocolat-Hills.

Chocolat-Hills

Den Hype um die Chocolat-Hills habe ich nie so richtig verstanden. Ob es nun die Hügel selbst waren oder die Instagram-Influencer, die diese Landschaft als „atemberaubend“ vermarkteten und einem die Schönheit aufzwangen, kann ich nicht sagen. Vielleicht war ich auch einfach etwas launisch. Möglicherweise war ich zur falschen Zeit am falschen Ort mit dem falschen Wetter. Mit Sonnenstrahlen und weniger Nebel und vor allem mit weniger Touristen kann die Aussicht sicherlich wunderschön sein. Aber für mich war es einfach nur in Ordnung, und ich war eher genervt von den Menschenmassen und dem mangelnden Anstand.

„Okay, we have to go!“ schallte es aus der Ecke, wo unser Minibus geparkt war. Na gut, weiter geht’s.

Schlange

„Next stop, big snake!“ Unsicher, ob unser Fahrer es mit der Schlange ernst meinte, war ich dennoch gespannt und voller Vorfreude. Lustigerweise wusste ich bis zu diesem Tag nicht, ob ich Angst vor Schlangen hatte oder nicht. Es war irgendwie komisch. Ich hatte bisher noch nie eine Schlange angefasst oder eine Begegnung mit einer Schlange gehabt, die mich geprägt hätte.

Als wir im Park ankamen, sah ich viele verschiedene Wesen, an die ich mich kaum erinnern konnte. Aber in der Ferne sah ich einen jungen Philippino mit einer weißen Schlange um den Hals. Ohne zu zögern begab ich mich zu der Schlange und die anderen folgten mir. Wir bekamen einige Informationen über die Schlange, die ich ehrlich gesagt alle vergessen habe.

Anschließend fragte der junge Schlangenhalter in die Runde: „Do you want to hold the snake?“ Alle lachten, außer mir. “ Yes, please! I would love to try „, antwortete ich. Ich näherte mich der Schlange, der Philippino stand neben mir und sprach mit sanfter Stimme: “ Stay calm, dont move to fast, dont press just guide.“ Wie aufregend! Ich konnte vor Aufregung einfach nicht aufhören zu lachen – Schlangen sind einfach abgefahren, faszinierende Wesen. Die Haut war kühl und trotz der geschmeidigen Bewegungen spürte man die Kraft der Schlange. Ja, ich mag Schlangen, definitiv. Das war das Highlight des Ausflugs. Nach mir wagten sich noch ein paar andere an die Schlange, bevor wir dann zurück zum Hostel rasten.

Hänchen am Spiess

Am letzten Tag organisierte ich meine weitere Reise, ging an den Strand, um meine neu erworbene Tauchbrille anzupassen und tankte dabei eine ordentliche Portion Vitamin D. Sonnenbaden war ein Erfolg, das Justieren der Brille eher weniger. Als der Strand sich mit Booten und Menschen füllte, kehrte ich zurück ins Hostel. Dort traf ich auf einen Amerikaner mit offensichtlich japanischen Wurzeln. Nennen wir ihn Tom.

Bald begannen wir über Essen zu sprechen und merkten, dass wir beide hungrig waren. Es war bereits dunkel und Zeit für das Abendessen. An der Straße entlang gab es einen Stand, der nur Hühnchenspieße servierte. Der Duft war bereits verlockend. „First come, first served“ lautete das Motto hier. Wer zuerst kommt, wird zuerst bedient, und der Stand war bis zum Eingang mit Einheimischen voll – immer ein gutes Zeichen. Wir warteten geduldig, bis wir an einen Tisch gesetzt wurden. Die Speisekarte war kurz: halbes oder ganzes Huhn. Reis wurde immer dazu serviert. Wasser konnte man sich selbst am Wasserspender holen.

Das Hühnchen war unglaublich lecker und die halbe Stunde Wartezeit wert. Tom und ich sprachen über das Reisen, Essen und interessante Fakten aus unseren Heimatländern. Erwartungsgemäß kam auch das Thema Arbeit zur Sprache.

NASA

Tom machte auf mich einen ruhigen und zuverlässigen Eindruck. Vom Typ her würde ich ihn als einen frischen Grundschullehrer. Meine Situation war einfach: Ich reise. Tom hingegen meinte, „I work for NASA“. „Sorry what?“ erwiderte ich überrascht. „Jjust administration nothing special“, antwortete er. Die Geschichte, wie er zur NASA gekommen war, war jedoch interessant.

Tom war von seinem Job als Angestellter gelangweilt. Er suchte nach einer neuen Herausforderung und stieß auf eine Stellenausschreibung bei der NASA. Das Profil passte im Grunde gut zu ihm, aber es war eben die NASA. Jede ausgeschriebene Stelle wurde mit Bewertungen überflutet. Tom hatte Glück mit seiner Bewertung und wurde zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen. Am Ende des Gesprächs erhielt er jedoch direkt eine Absage. Und hier wird es interessant.

Tom fragte, woran er gescheitert war. Es waren hauptsächlich seine Antworten auf die Fragen. Er fragte, welche Antworten und Musterverhalten es in die nächste Runde geschafft hätten. Die Interviewer gaben ihm Antworten und Beispiele, wonach sie Ausschau hielten. Diese Informationen waren Gold wert.

Tom verbrachte ein ganzes Jahr damit, sich bei großen Unternehmen und leicht überqualifizierten Jobs zu bewerben. Immer wenn er zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen wurde und eine direkte Absage erhielt, stellte er dieselben Fragen: Warum, was wurde erwartet, was kann er besser machen? Tom hatte während dieser Zeit unschätzbar wertvolles Wissen über Vorstellungsgespräche gesammelt.

Es kam der Tag, an dem die NASA eine Stelle ausschrieb, die Tom unbedingt haben wollte. Kurz nach den Interviews erhielt er die Zusage. Er bekam den Job. Offensichtlich hatte sein Auftreten überzeugend gewirkt. Ein Jahr lang hatte er sich auf diese Vorstellungsgespräche vorbereitet und war daher bestens gewappnet. Es überraschte also nicht, dass er erfolgreich war. Er sagte, es sei eine der besten zeitlichen Investitionen gewesen, die er je gemacht habe. Ein wahres Schlitzohr, dieser Tom.

Reisetag

Mit einer großartigen Geschichte, neuen Freunden und tollen Tipps begab ich mich am nächsten Tag zu einem Tuktuk, der mich zum Hafen bringen sollte. Mein nächster Halt war die Insel Siargao, mit einem geplanten Zwischenstopp in Cebu. Siargao gilt als Paradies für Surfer, und ich freute mich darauf, dort Weihnachten und Silvester zu verbringen, bevor ich meine Reise nach Australien fortsetzen würde. Es versprach, weiterhin spannend zu bleiben.

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SIQUIJOR UND DAS FREEDIVING

Oli — Wed, 07 Jun 2023 03:38:36 +0000

Durchschnittliche Lesedauer: 17 Minuten

Einleitung

Ich habe mich nach monatelangem Struggle und mangelndem Antrieb nun doch dazu entschieden, meine Reisegeschichten weiter in Form von Blogposts hochzuladen. Zu viele Notizen, Bilder und Gedanken die mich an eine tolle Zeit erinnern. Zeitlich um einiges versetzt, setze ich meine Erzählung also fort. Ich greife mein Abenteuer am Hafen von Dumaguete auf und erzähle euch in diesem Blog von meinen Freediving-Erlebnissen.

Inhalt

Dumaguete nach Siquijor

Am Hafen von Dumaguete angekommen, hatten wir noch zwei Stunden Zeit, bevor wir unsere Fähre betreten konnten. Warten gehört dazu. Die Überfahrt war ruhig. Am späteren Nachmittag erreichen wir Siquijor. Der kleine Hafen war voller Roller-Taxis. Erfahrungsgemäß sind die ersten freien Taxis immer teurer, da ungeduldige Reisende einfach so schnell wie möglich zur Unterkunft wollen, egal was es kostet. Wir hingegen nahmen es gemütlicher. Nachdem sich die Menschenansammlung aufgelöst hatte, fanden wir einen Taxifahrer, der uns zu einem deutlich günstigeren Preis chauffierte. Geduld zahlt sich aus.

Unser erster Halt war das Dive-Center, um uns über das Freedivingangebot zu informieren. Dort trafen wir auf Luca, der gerade die Abschlussbesprechung einer abgeschlossenen Freediveklasse hatte. Die beiden Studenten, offensichtlich erfreut über ihren bestandenen Kurs, motivierten uns, den Kurs unbedingt ebenfalls zu machen. Mich musste niemand überzeugen, ich wollte den Kurs von mir aus unbedingt machen.

„Are you available from tomorrow for 3 days?“ Der Kurs sollte also gleich am nächsten Tag beginnen und 3 Tage dauern. „Yes man!“ „Ok, great, I’ll see you tomorrow morning at 08:00. Don’t eat too much breakfast.“ Die Anweisungen waren einfach: Leichtes Frühstück, Wasser zum Mittagessen und dafür ein großes Abendessen.

Romain hatte seine Unterkunft bereits im Voraus gebucht. Ich entschied mich für eine andere Bleibe, daher bezogen wir unterschiedliche Unterkünfte und bereiteten uns mental auf die kommenden Tage vor.

Freediving Ausbildung

Freediving, oder Apnoetauchen, ist das Tauchen ohne Sauerstoffbehälter. Es ist nichts für Unfitte und nicht mit Scuba-Diving vergleichbar. Freediving ist eine ganz andere Liga. Ich wollte die Erfahrung nutzen, um neue Grenzen kennenzulernen und durch den Kurs mehr Sicherheit für andere Wasseraktivitäten wie zum Beispiel Surfen zu erlangen.

Der Kurs war folgendermaßen aufgebaut: Am ersten Tag gab es Theorie und mehrere Übungen im Wasser. Am zweiten Tag standen weitere Theorie und intensive Übungen im Wasser auf dem Programm. Am dritten Tag ging es direkt ins Wasser zur praktischen Prüfung, gefolgt von schriftlichen Prüfungen – ein intensiver Fahrplan. Um das Zertifikat „AIDA 2 Freediver“ zu erhalten, mussten folgende Prüfungen bestanden werden:

– Mindestens 2 Minuten unter Wasser die Luft anhalten.

– Über 40 Meter mit Flossen unter der Wasseroberfläche schwimmen.

– 12 Meter tief tauchen.

– Theoretische Prüfung.

Unser Instruktor

Luca, ein Kanadier mit italienischen Wurzeln, begleitete uns bei allen Übungen und war immer zur Stelle. Er tauchte mit uns immer wieder auf und ab und beobachtete unser Verhalten und Wohlbefinden. Ich vertraute ihm als Vollprofi vollkommen.

Er erzählte uns, dass er lieber in kalten Gewässern taucht, Speerfischen betreibt und auch Eisklettern zu seinen Hobbys zählt. Seine persönlichen Bestmarken liegen bei 90m FIM (an einer Leine runter und rauf ziehen) und 84m Bi-Fin, also aus eigener Kraft nur mit Flossen 84m runter- und wieder auftauchen. Es ist beeindruckend, über 80m in die Tiefe zu tauchen, mit nur einem Atemzug – und natürlich wieder sicher nach oben zu kommen.

Während des Kurses erzählte er uns Fakten, die wir selbst im Kurs nicht erleben würden und die nur für Fortgeschrittene relevant seien. Zum Beispiel, dass der Körper ab einer Tiefe von etwa 30m langsam, aber kontinuierlich in die Tiefe gezogen wird und man sich nicht mehr nach unten arbeiten muss, dafür aber das Auftauchen anfänglich intensiver ist. Es ist klar, dass nur erfahrene Taucher in solchen Tiefen unterwegs sind und von Tauchpartnern begleitet werden.

Aus diesem Grund möchte ich hier einen Haftungsausschluss aussprechen. Freediving ist ein riskanter Sport, der nur von Profis oder in Anwesenheit von Profis ausgeübt werden sollte.

Tag 1 – Grundlagen

Mit leerem Magen und schweizerischer Pünktlichkeit erschienen wir im Camp.

Bereits der erste Theorieblock in Englisch war sehr intensiv. Es war wichtig, zu verstehen, wie man richtig einatmet und wie unser Körper den Sauerstoff nutzt. Wir lernten, wie man den Druck in der Tiefe ausgleicht, was vor und während eines Blackouts (BO) passiert und was es mit der Sauerstoffsättigung und dem Atemreflex auf sich hat.

Ein kurzer Exkurs zum Atemreflex und was ich davon verstanden habe: Der Drang, aus- und wieder einzuatmen, wird als Atemreflex bezeichnet. Auf Englisch nennt man es Contraction. Der Reflex kommt vom Zwerchfell, welches die Lunge nach unten zieht, um sie mit frischem Sauerstoff zu füllen. Ein Überlebensmechanismus. Der erste Reflex tritt lange bevor die Sauerstoffsättigung kritisch wird, ein. Unser Körper spielt zum Glück auf Nummer sicher. Für Freediver ist der Atemreflex ein Indikator für ihre Sauerstoffsättigung – lassen wir es einfachheitshalber dabei. Während eines längeren Tauchgangs hat man normalerweise mehrere Reflexe. Es ist also wichtig zu verstehen, was jeder Reflexe für jeden Einzelnen bedeuten.

Genug Theorie, ab ins Wasser. Wir schnappten uns unsere Neoprenanzüge, Schnorchel, Taucherbrillen und Gewichte und gingen ins offene Meer. Die erste Lektion lautete: Entspannen. Den Herzschlag senken, unnötige Bewegungen vermeiden, das Gedankenkarussell ausschalten. Entspannung, Fokus, Stille.

Prüfung Luftanhalten

Nachdem wir uns mental und körperlich bestmöglich entspannt hatten, ging es zur Lektion Nummer 2: Luft anhalten unter Wasser. Wir standen im hüfttiefen Wasser um die Freedive-Boje herum. Luca schaute uns nochmals an und sagte: „OK guys, this is your first test. You have to keep your head under water for at least 2 minutes. I will guide you. Don’t panic, stay cool, focus, don’t move do much.”

Romain begann. Kurz fokussiert und schwups, war sein Kopf unter Wasser. Mit einer Hand an der Boje schwebte der Rest seines Körpers im Wasser. Luca flüsterte: „lift one finger if you are OK“ Romain hob den Finger, alles war gut. Nach knapp 2 Minuten tauchte er wieder auf. Ausatmen, tief einatmen. Richtig, wir atmen zuerst aus, bevor wir einatmen, um überschüssiges Kohlendioxid loszuwerden. Romain atmete ruhig aus und gab mit dem OK-Zeichen Entwarnung. Gut, Romain hat die Prüfung mit knapp 2 Minuten bereits bestanden. „Did you have any contractions?” Fragte Luca. Romain meinte: “Yes I think one at the end.” Oh, Ok. Atemreflex ist also real dachte ich mir.

Mein erster Versuch

Nun zu mir. Es dauerte gefühlt ein oder zwei Minuten, bis ich mental bereit für meinen ersten Versuch war. Ausatmen, phooooo, über den Bauch bis zur Lunge tief Luft holen und abtauchen. Ich fühlte mich tiefenentspannt. Einige Erinnerungen an meine ersten Tauchversuche als Kind in der Badi kamen mir in den Sinn. Alles friedlich, alles gut. Dann, bam! Der erste unerwartete Atemreflex. Oha! Was für ein unangenehmes Gefühl, so aus dem Nichts und ohne Vorwarnung.

Kurz darauf gleich nochmal. Ich war nicht mehr entspannt. Ich verkrampfte und mein Gehirn arbeitete auf Hochtouren. Volles Kopfkino. Vermutlich verbrauchte ich gerade Unmengen an Sauerstoff. Ich glaubte, meine Grenzen erreicht zu haben, tauchte auf und schaute Luca an. Nach kontrolliertem Ausatmen folgte ein ruckartiges Einatmen, begleitet von ruhigem Ausatmen. Ich gab das OK-Signal an Romain und Luca. Er zeigte mir seine Uhr. 2:45. Yes! Bestanden. Ich war glücklich. Interessante Erfahrung. Jetzt weiß ich, womit ich es zu tun habe.

Happy Thougths – Glückliche Gedanken

Nachdem der Prüfungsdruck abgefallen war, offenbarte uns Luca das Geheimnis der „Happy Thoughts„. Während des Tauchens ist unser Gehirn einer der größten Sauerstoffverbraucher. Wenn wir unsere Gedanken kontrollieren, können wir unseren Tauchgang verlängern. Besonders beim Eintreten des Atemreflexes sollen wir einen Happy Thoughts herbeirufen – ein Gedanke des Glücks. Wenn wir es zulassen, kommen uns schöne Gedanken, wenn wir sie am meisten brauchen. Wir sollen sie nicht erzwingen, sondern zulassen. Diese Gedanken halten uns ruhig und wir können uns dem Tauchen widmen, bevor der nächste Reflex eintritt. Ein bisschen „wuuhuu“ dachte ich mir, aber kann ja nicht schaden. Wenn es funktioniert, umso besser, wenn nicht, auch kein Problem.

Runde 2. Ohne Prüfungsdruck und mit mehr Erfahrung ging es in die zweite Runde. Während Romain bereits unter Wasser war, versuchte ich meinen Herzschlag zu beruhigen. Romain signalisierte die Reflexe mit dem Finger. 2:08 auf der Uhr, noch ein Reflex und noch einer obendrauf. Er tauchte auf. 2:31. „Wow!“ Er verbesserte sich um einige Sekunden und hatte dabei drei volle Kontraktionen. Gute Kontrolle, wenig Bewegung, aber es funktionierte mit den Gedanken noch nicht so gut, sagte Romain.

Mein zweiter Versuch

Nun war ich an der Reihe. Als sehr kompetitiver Mensch wollte ich liefern. 3:00 Minuten wären großartig. Mit dem Schnorchel im Mund tauchte ich mein Gesicht unter Wasser. Ein letzter tiefer Atemzug, Schnorchel raus und los – die Zeit läuft. Ich fühlte mich so entspannt wie seit Jahren nicht mehr. Unter Wasser war es absolut still. Nach kurzer Zeit spürte ich meinen ruhigen Puls. Ich stellte mir einen Herzschlag vor, verwarf das Bild aber schnell, um Energie zu sparen.

Auf dem Weg zurück zur inneren Ruhe setzte der Atemreflex ein. Ein sanfter Schlag auf einen leeren Magen. Alles gut, Oli, du kennst das Gefühl. Ich zeigte Luca jeden Reflex mit einem leichten Heben meines Zeigefingers. Seine Stimme wurde etwas angespannt. „Good Oli, you are doing great. Keep going.“ Ja, ich wollte schließlich auch 3:00 auf der Uhr sehen. Hoppla, der nächste Punch. Easy Oli, nicht zu viel nachdenken. Mein innerer Dialog verstummte. An Lucas Stimme hörte man, dass er aufgeregt war. Spannend.

Der Drang nach Luft wurde immer stärker. Ich schöpfte meine letzten Reserven zusammen, als plötzlich ein glücklicher Gedanke in meinen Kopf schoss. Ein Bild aus meiner Kindheit. Es ist zu persönlich, um es hier zu umschreiben, aber es erwärmt mein Herz. Das war also ein glücklicher Gedanke. Einer der schönsten Gedanken, die ich bewusst vorstellen kann, weil er so viele Emotionen in mir auslöst. Ich war voller Glückshormone.

Meine letzten Reserven waren aufgebraucht. Ich gab den Kampf gegen mein zupfendes Zwerchfell auf und tauchte auf. Nicht hektisch wie beim ersten Mal. Keine Panik in Sicht, aber mit einem deutlichen Bedürfnis nach frischer Luft. Romain schaute mich wachsam an, genauso wie Luca. „Well, we have a new rookie record for this camp, congrats man!“ Ich war immer noch mit dem Atmen beschäftigt. „Ok, nice thank you“ erwiderte ich. Habe ich also gerade einen neuen Rekord für Studenten aufgestellt? Einige Sekunden später fragte ich erstaunt: „Ehm, well Ok cool. And how long is that?“ Er zeigte auf sein Handgelenk, und ich schaute auf das Display: 4:45. Was?! Come on! That is epic!

Tag 2 – Tauchen und Rettung

Der zweite Tag war genauso intensiv. Wir besprachen in der Theorie Grenzen, den korrekten Druckausgleich, die Rettung aus der Tiefe und die Gefahren von Hyperventilation. Auch der Einsatz des Materials wurde erklärt: Boje, Fahne und Leine zur Orientierung während des Tauchens. Die meiste Zeit verbrachten wir im Meer. Wir schwammen unter der Wasseroberfläche, auf offener See und lernten, wie man richtig, schnell und sicher abtaucht.

Prüfung Tauchen

Nach den einfachen Übungen und Tests ging es nun um das Tauchen in die Tiefe. Mit den richtigen Flossen war es einfacher Tiefe zu erreichen und auch schnell wieder an die Oberfläche zu gelangen. Der Druckausgleich war dabei besonders wichtig. Wir kannten den Druckausgleich bereits vom Scuba-Diving mit Sauerstofftanks. Beim Apnoetauchen steigt und sinkt man jedoch schneller, wodurch die Beherrschung des Druckausgleichs umso wichtiger wird. Romain war definitiv der elegantere Taucher und beherrschte den Druckausgleich besser. Nach den ersten Tauchversuchen hatten Romain und ich bereits die Mindestvorgabe von 12 Metern gemeistert.

Prüfung Rettung

Als nächstes stand die Rettung aus der Tiefe an. Luca gab die Anweisung, dass ich auf 12 Metern abtauchen und etwas Luft aus meiner Lunge lassen sollte. Dies war das Zeichen für Romain, mich zu retten. Ich wartete also geduldig auf 12 Metern, während Romain zuerst abtauchte, um mich mit einem speziellen Griff am Kopf zu packen und zur Oberfläche zu bringen. Ein Kraftakt. Luca war dabei die ganze Zeit neben uns und beobachtete jeden Schritt minuziös.

Dann war ich an der Reihe. Romain tauchte auf 16 Metern ab, was meinen Tauchgang um 8 Meter verlängerte – 4 Meter tiefer und 4 Meter zusätzlich nach oben. Als Romain sich nicht mehr bewegte und seine Arme regungslos waren, wusste ich, dass ich abtauchen sollte. Auf 16 Metern Tiefe drehte ich mich um, packte Romain am Kopf und kickte meine Flossen so kräftig wie möglich. Einen bewegungslosen Körper von der Tiefe an die Oberfläche zu bringen, war körperlich sehr anstrengend. Als wir die Wasseroberfläche erreichten, führten ich die Erste-Hilfe-Maßnahmen gemäß Buch durch – leck mich war das eine Herausforderung.

Den zweiten Tag beendeten wir mit Spielereien wie dem Unterwasser-Spaziergang. Wir ließen uns mit einem Stein auf den etwa 6 Meter tiefen Grund sinken und gingen dort mit dem Stein umher. Es machte Bock auf mehr.

Ich und Romain trafen uns am Abend, um für die Prüfung am Folgetag zu lernen. Zum Abendessen gab es eine ordentliche Portion gebratener Reis mit Gemüse und Spiegelei. „More Rice, more Power“ wie die Locals hier so schön sagen.

Tag 3 – Abschlussprüfung

Der letzte Tag brach an. Zum Frühstück gab es Wasser mit Zitronensaft, und wir begannen den Tag mit Atemübungen und Yoga. Theoretisch hatten wir alles bestanden, außer der schriftlichen Prüfung. Zu diesem Zeitpunkt wussten wir noch nicht, dass wir praktisch bereits bestanden hatten. Luca wollte uns durch mehr Tauchgänge auch mehr Sicherheit vermitteln. Unser Ziel für heute waren 20 Meter!

Wir begleiteten eine Gruppe von Hobbytauchern hinaus aufs offene Meer. „Where is your gear?“ wurden wir während der Fahrt gefragt, da wir außer Boje, Taucherbrille und Flossen nicht viel dabeihatten. „That’s all we need!“ antwortete Luca mit einem Schmunzeln.

„Oh, ok. And how deep can you guy’s dive?“ fragte man uns. Luca antwortete stellvertretend: „20m, they are still rookies.“ Erstaunte Blicke. Dann wurde gefragt, wie tief Luca selbst tauchen könne. Seine Antwort: „around 80 Meter.“ „What, seriously?“ fragte der Hobbytaucher. „Yeah, crazy right“ erwiderte Luca lächelnd.

Die Sonne schien herrlich, das Meer war etwas unruhig, aber die Stimmung war gut.

Der letzte Tauchgang

Nach einigen erfolgreichen Tauchgängen, ging es zu meinem letzten Tauchgang. Ich wollte meine Bestmarke von 19 Metern übertreffen. Unser Taxiboot war bereits in Sichtweite. Luca gab mir ein kurzes Briefing: „Relax, dive smooth, grab the metal ring at the end of the line, check your watch stay for a few seconds and come back up – you got this.„

Entspannt mit dem Kopf unter Wasser und dem Schnorchel im Mund holte ich tief Luft für diesen letzten Tauchgang. Ich atmete zuerst tief mit dem Bauch ein, dann hoch mit der Lunge, genau wie wir es gelernt hatten. Schnorchel raus, eine halbwegs anmutige Tauchbewegung und schon war ich weg.

Der erste Reflex traf mich, bevor ich das Ende der Leine erreichte, etwas früher als erhofft. Als ich unten ankam, löste ich wie besprochen den Karabiner und warf einen Blick auf meine Uhr – 21,3 Meter, nice. Ich genoss die klare Aussicht und die Stille. Ich schaute auch nach oben und realisierte zum ersten Mal, wie viel Wasser und Distanz zwischen mir und der Oberfläche lagen. Als ob das Erlebnis nicht schon kitschig genug wäre, schwamm unweit entfernt eine Schildkröte im offenen Meer. Natürlich.

Ich genoss noch einige Sekunden den Anblick und die Stille, bevor ich mich auf den Weg nach oben machte. Der dritte Atemreflex machte sich bemerkbar. Ich befand mich noch in 18 Metern Tiefe, als mich ein weiterer Happy Thought überraschte. Die Glückshormone halfen mir, sicher und glücklich an die Oberfläche zu steigen. Ohne Probleme und gut gelaunt signalisierte ich, dass es mir gut ging. Was für ein Tauchgang, was für ein Erlebnis.

Zurück im Dive Center füllten wir den schriftlichen Test aus, auf den Romain und ich uns gut vorbereitet hatten. Wir bestanden den Test beide ohne Probleme. Luca war glücklich und wir waren erleichtert, ja sogar überwältigt.

Letzen Tage auf Siquijor

Wir feierten unseren Abschluss und gönnten uns anschließend einige ruhige Tage. Romain verließ die Insel kurz darauf. Ich erkundete die kleine Insel auf einem Roller zusammen mit einigen jüngeren Rucksacktouristen aus meinem Hostel. Die letzten zwei Tage verbrachte ich damit, meine weitere Reise zu planen, gutes Essen zu genießen und den Sonnenuntergang zu geniessen.

Siquijor, es war mir ein Vergnügen. Nächster Halt: Bohol – es geht um die NASA, die Chocolate Hills und Schlangen. Bis zum nächsten Eintrag.

Der Beitrag SIQUIJOR UND DAS FREEDIVING erschien zuerst auf thebigstep.ch.

CEBU & NEGROS – MEHR TAUCHEN, WENIGER ALKOHOL UND GEILES GEBÄCK!

Oli — Fri, 25 Sep 2020 12:27:10 +0000

Semi Comeback

Liebe Leser*innen

Nachdem ich einen Zwischenstopp in Australien eingelegt habe – ja, endlich wieder vereint mit meiner Denise – befinde ich mich aktuell wieder in Europa. Genaugenommen in der Schweiz. Nach dem schweren Verlust meines Vaters distanzierte ich mich vorübergehend vom Schreiben.
In letzter Zeit erhielt ich vermehrt Anfragen bezüglich neuer BlogPosts und den nächsten geplanten Schritten. Es ist also an der Zeit für ein Update. Die Welt steht Kopf und das Reisen still. Für mich ein Grund und der Einstieg wieder vermehrt zu schreiben. Über meine ereignisreichen Erfahrungen in den Philippinen folgt hiermit, nach einer langen Pause, ein erster Beitrag.

Danke für das Verständnis und die anhaltende Neugier an meinen Geschichten.

Die Philippinen

In den Philippinen sollte ich sowohl Weihnachten, als auch Silvester verbringen. Ich hatte einige Tauchgänge geplant, war auf die Essenskultur gespannt und sehnte mich nach dem Surfen. Die Philippinen hatten starken spanischen Einfluss, was sich in der Kultur, der Religion, dem Essen und der Sprache widerspiegelte. Ich war gespannt und wortwörtlich hungrig. Let’s get started.

Ein Ziel definieren

Die Philippinen zu bereisen ist ähnlich anstrengend wie Indonesien. Die Inseln sind weit gestreut, was mit langen Anreisen verbunden ist. Sehr grob kann man die Philippinen reisetechnisch in drei Regionen unterteilen. Da wäre der Norden & Westen, die goldene Mitte und der Südosten. Der Norden & Westen besteht aus Manilla, Boracay und Palawan mit dem Hotspot El Nido. Alles Destinationen, welche unter Pauschaltouristen bekannt sind und deshalb für mich eher uninteressant. Mir war aktuell nicht nach Party, Pauschaltourismus, Resorts und überteuerte Touristenattraktionen.
Der Südosten, konkret die Insel Davao, sei anscheinend für Touristen aktuell zu gefährlich. Dies wurde mir von mehreren Einheimischen bestätigt. Ich gehe gerne auf Erkundungstour, dennoch will ich nicht mein Leben dafür riskieren. Übrig bleibt die goldene Mitte . Cebu, die Hauptinsel in der Gegend, wird von einigen wahren schmucken Inseln umgeben. Mein Reiseradius war definiert.

Cebu City

Cebu, eine Grossstadt auf der gleichnamigen Insel, war für mich das Eingangstor zu den Philippinen. Die Stadt war, wie viele andere Grossstädte in Südostasien, unschön. Um zwei Uhr morgens hiess es: Touchdown Cebu. Nach einem turbulenten Flug wollte ich noch am selben Tag nach Malapascua gelangen. Am Flughafen wartete eine lange Warteschlange bei der Einreisekontrolle auf mich. Geschlagene vier Stunden später bestieg ich den Transferbus, welcher mich zum Hauptbus-Bahnhof fuhr. Schaurige Gesichter in der frühen Morgenstunde. Bei einem kleinen Kiosk besorgte ich mir eine philippinische SIM-Karte. Nun den Bus suchen, der mich nach Maya bringen würde. Nach einem netten Willkommens-Schwatz mit dem Fahrer, machte ich es mir im Bus gemütlich, kaufte ein Ticket und setze die Kopfhörer auf. Die Fahrt dauerte sechs Stunden. Im Hafendorf Maya angekommen, charterte ich mit einigen anderen Touristen und Einheimischen ein Fischerboot, welches uns nach Malapascua brachte.

Malapascua

Eine wunderschöne Insel. Noch nicht mit Urlaubern überflutet jedoch bereits für den Tourismus ausgebaut. Malapascua war für seine schönen Tauchplätze bekannt. Der Fuchs-Hai war hier der Superstar. Im Hostel eingecheckt, klapperte ich diverse Tauchschulen ab. Ziel war die Beförderung meines Tauchbrevets zum Advances-Open-Water. Dieses war erforderlich, um die Fuchs-Haie auf einer Tiefe von gut 30m zu bestaunen.

Ich hatte mich rasch für eine Tauchschule entschieden. Nachdem ich fünf Tauchgänge innert 27 Stunden absolvierte, war es fast vollbracht. Mit der abschliessenden schriftlichen Prüfung gratulierte mir Jay, mein Tauchinstruktor, zum erfolgreichen Abschluss. Advanced-Open-Water, come on! Während meines zweitletzten Tauchgangs hatte ich tatsächlich Fuchs-Haie gesichtet, was die ganze Geschichte perfekt abrundete.

Erkunden

Jay verriet mir zwei wunderschöne und einsame Strände auf der anderen Seite der Insel. An meinem zweitletzten Tag schlenderte ich durch Malapascua, um an die besagten Strände zu gelangen. Jay hatte recht behalten. Die Strände waren atemberaubend und sicher in den Top 3 der schönsten Strände, die ich je gesehen habe. An meinem letzten Tag setzte ich mich in ein nettes Restaurant, um Denise einen weiteren Brief zu schreiben. Auch buchte ich ein Bett für meinen nächsten Aufenthalt in Cebu, bevor ich mir zum Schluss ein richtig üppiges Abendmahl gönnte. Hauptgang: Spaghetti Carbonara nach italienischer Art! Es war auch jener Abend, an dem ich mich dazu entschied, mein bereits geringer Alkoholkonsum auf ein Minimum zu reduzieren. Ohne nennenswerten Grund. Ein vielleicht zwei Bier pro Woche, mehr sollten es nicht werden.

Cebu City 2.0

Meine nächste Destination war Moalboal. Um nach Moalboal zu gelangen, musste ich wiederum Cebu passieren. Ich nutzte die Gelegenheit und verlängerte dort mein Visa. Schliesslich wusste ich nicht, wie und wo ich das nächste Mal die Gelegenheit dazu hätte.

Dies zwang mich aber auch eine bzw. zwei Nächte in dieser Stadt zu verbringen, was ich wirklich zu vermeiden versuchte. Das Hostel mit der besten Bewertung, welche sich in der Nähe der «Immigration-Office» befand, war an sich ganz ok. Es handelte sich um ein privates Haus, das lediglich in ein Hostel umgestaltet wurde. Es erfüllte den Zweck. Frühzeitig und mittels Jeepney begab ich mich zur Einwanderungsbehörde. Jeepneys sind Jeeps, welche zu richtig kultigen ÖV-Minibusen umgebaut werden. Ein richtig gutes Erlebnis und ein Muss für jeden Tourist.

Visaverlängerung

Visaverlängerungen wecken immer gemischte Gefühle in mir. Seit Bali bin ich kein Fan mehr von jenem Prozedere. Für eine Visaverlängerung sind diese Besuche unumgänglich. Auch bin ich mit dem Ablauf bereits sehr vertraut. Die auszufüllenden Formulare waren hier ähnlich wie in anderen Ländern auch. So auch die angeschissene Laune einzelner Angestellten. Langsam glaube ich, dass eine solche Haltung wohl ins Anforderungsprofil eines solchen Beamten gehört. Naja. Unspektakulär meisterte ich Schalter um Schalter. Nach gut zwei Stunden erhielt ich meinen Pass, mit bestätigter Visaverlängerung.

Moalboal

Früh am Morgen gönnte ich mir meinen obligaten Kaffee begleitet von einer Portion Choco-Porridge (Haferbrei mit Schokogeschmack). Warmes Wasser gibt es in jedem Gästehaus oder Hostel umsonst, sodass ich mir zwischendurch ein Snack oder einen Kaffee gönnen konnte. Keine kulinarische Bombe, aber es schonte meinen Geldbeutel und ersparte mir wertvolle Zeit. Gestärkt und gut gelaunt verliess ich das Gästehaus, um einen Sitz in einem der ersten Busse nach Moalboal zu ergattern. Der Busbahnhof war ein 30-minütiger Eilmarsch entfernt.
In Moalboal regnete es. Aus dem Bus ausgestiegen wartete ich, bis die überteuerten TukTuks die zahlungskräftigen Touristen aufluden. Übrig blieben die Sorte TukTuk-Fahrer, welche mit sich verhandeln liessen. Nach einem Schwatz war ein junger Roller-Fahrer bereit mich mitzunehmen. Mein Hostel lag auf seinem Weg nach Hause – weshalb die Fahrt fast kostenlos war.

Mein neues Daheim schien nett. Durchschnittsalter der Backpacker war etwa 28. Das Zimmer hingegen war nicht sehr geräumig. In das vier Quadratmeter grosse Kämmerlein wurden zwei 2er Kajütenbetten reingequetscht. Die Klimaanlage befand sich direkt an meinen Füssen und der finnische, trinkfeste Zimmergenosse schnarchte wie eine geölte Husqvarna Kettensäge. Nichts was ich nicht bereits erlebt hätte.

Die Hostel-Mutti organisierte für diesen Abend ein Familydinner, an dem ich gewiss teilnahm. Man lernt schnell neue Menschen und traditionelles Essen kennen. Ich freundete mich mit Igor an, einem Brasilianer, der in Melbourne studiert und in den Philippinen Ferien machte. Zusammen mit anderen Backpackern, schrieben wir uns für den Canyoning-Trip am folgenden Tag ein. „Ok guappos, you pay cash, now!“ Logisch Mutti, no problem.

Canyoning

Canyoning kannte ich von der Schweiz, weshalb ich meine Erwartung für diesen Ausflug sicherheitshalber tief ansetzte. Ich wurde positiv überrascht.
Zusammen mit einigen anderen Europäer (komisches Wort), wurden wir mit Sicherheitswesten, Schuhen und Helmen ausgerüstet. Nach einem kurzen Briefing und dem Unterzeichnen einer Einverständniserklärung, fuhr man uns mittels Roller an den Start hoch. Nach einem 40-minütigem Marsch durch den Wald, erreichten wir die Startrampe. Zwischen den kreischenden Asiaten und den fluchenden Engländerinnen befand ich mich – mit einem Schmunzeln im Gesicht. Wasser, vermutlich mein Lieblingselement. Neben Naturstein-Rutschen und schönen Wasserfällen befanden sich zwischen den Abschnitten auch einige Klippen. Die höchsten gut 12m hoch. Einmal oben angelangt gab es kein Zurück mehr. Die besten Schnappschüsse sicherte ich mir mit meiner GoPro. Zum Abschluss gab es noch einen kleinen Snack bevor man uns zurück in unsere Hostels fuhr. Keine gebrochenen Knochen, keine Platzwunden und bei Bewusstsein. Ein gelungenes Abenteuer.

Sardinen

Moalboal war für seine Sardinenschwärme und Schildkörte bekannt. Beides befand sich in unmittelbarer Nähe des Strandes. Aufgrund des anhaltenden Regens, waren nur wenig Touristen im Wasser. Nach einer kurzen Strandbesichtigung mietete ich mir Schnorchel und Taucherbrille und machte mich auf die Suche nach den Sardinen. Ich musste nicht lange suchen. Eine Gruppe Chinesen trieb schreiend auf der Wasseroberfläche. Gut zu erkennen an den überdimensionalen, leuchtenden Schwimmwesten. Ich glaube sie versuchten zu tauchen, um näher an die Sardinenschwärme zu gelangen. Aber wie bereits gesagt, sie hatten Schwimmwesten an. Nicht einmal Michael Phelps wäre im Stande mit einer Schwimmweste auch nur einen Meter tief zu tauchen. Geschweige den jemand aus dieser Reisegruppe. Manchmal einfach nur witzig.

Ich trug keine Schwimmweste. Ich nutzte die Gunst der Stunde und tauchte auf etwa 6m Tiefe. Etwas mühsam ohne Flossen und mit der GoPro in der Hand. Unten erwartet mich das Spektakel. Der gewaltige Sardinenschwarm bewegte sich elegant aber ohne genaues Ziel durch das Wasser. Bei ruckartigen Bewegungen schwammen sie schnell in eine andere Richtung. Irgendwie lustig. Von den Tauchern aus etwa 15m Tiefe, stieg Sauerstoff durch den Schwarm an die Oberfläche. In diesem Moment verspürte ich zum wiederholten Mal den Drang nach Freediving – dem Tauchen ohne einen Sauerstoffbehälter. Ohne viel Equipment. Näher an der Natur. Frei.

Schildkröten

Ich hatte genug Eindrücke von den Sardinen gesammelt. Auch machten die Chinesen an der Oberfläche zu viel Lärm, sodass der Schwarm sich langsam fortbewegte.
Zurück an Land lief ich zum Strandabschnitt, an dem die Schildkröte sich aufhalten würden. Dort würden sie fast täglich zurückkehren, um vom vielen Seegras zu essen. Dort angekommen stellte ich fest, dass sie an diesem Tag nicht aufgetaucht sind. Man kann nicht immer Glück haben und Schildkörte hatte ich schon einige gesehen.
Nach einem abschliessenden Tauchgang musste ich wieder frustriert feststellen, dass zu viele Touristen aus allen Herrenländern nicht verstehen, dass Korallen Lebewesen sind und man nicht draufstehen oder sich draufsetzen sollte. Es frustrierte mich zu sehen, wie unsorgfältig auch Kapitäne mit ihren Ankern umgingen und diese einfach irgendwo runterliessen, um jedes Mal ein wenig mehr Koralle zu beschädigen. Nicht ok.

Bäckereien!

Aufgewachsen in der Schweiz, ist man von der Brotqualität und der Vielfalt verwöhnt. In nur sehr wenig Ländern gibt es so gutes Brot und Gebäcke. Doch wer hätte es gedacht – die Philippinos kennen und können sowohl Brot wie auch Gebäcke. Bereits in Malapascua hatte ich die kleinen Backstuben gesehen, habe jedoch nie etwas gekauft. In Asien sind gute Bäckereien eher selten. Nun passierte ich auch in Moalboal eine reizende kleine Bäckerei worin ich mich umschaute. „Ja hör doch uf, wosch mi eigentlech verarsche“ brummelte ich vor mich hin. Die Auswahl war phänomenal. Zimtschnecken, Mandelrollen, Feigenbrot, Muffins, Donuts, Weggli, Bananenbrot, Butterkuchen, Erdnussbuttersemmel und das beste Gebäck überhaupt – Spanisch Bread! Spanish Bread war irgendwie eine mit Vanille, Marzipan, Butter, Zimt Paste gefüllte Brottasche. Echt geiler Scheiss! Reiht sich direkt hinter dem Zopf von der Migros ein.

So, die Philippiner wussten nicht nur wie man Pasta zubereitet, sondern konnten auch backen. Und ich meine richtig gut backen. Warum schreibt kein Travel-Blogger oder Tripadvisor über die Backkultur. Gebratener Fisch, Fleisch am Spiess und Eintöpfe, alles schön und gut aber Gebäck! Von diesem Moment an, gönnte ich mir fast täglich eine frischgebackene Köstlichkeit. Ich war happy! Ja, gute Brotgebäcke fehlten mir und in den Philippinen konnte ich wortwörtlich meinen Hunger stillen.

Extrarunde

Den Aufenthalt in Moalboal musste ich wegen eines tobenden Sturms verlängern. Die heftigen Winde legten den Schiffsverkehr lahm. Meine nächste Destination war Dumaguete, eine Hafenstadt im Süden der Nachbarinsel Negros. Ohne Schiff war die Stadt kaum zu erreichen. Ich entschied mich das Hostel zu wechseln und nistete mich weitere drei Tage in einer netten Unterkunft in der Nähe der Bushaltestelle ein.

Dort traf ich auf Oskar, einem ruhigen Backpacker aus Norwegen. Er war einige Monate unterwegs und sollte an diesem Wochenende zurück in die Heimat fliegen. Sein Visa lief just an diesem Tag aus wodurch seine Reise eigentlich zu Ende wäre. Er wird sein Flug verpassen, besitzt kein gültiges Visa mehr und das Geld wir knapp. Trotzdem amüsierte er sich an den Umständen. Dem Gegenüber hatten wir Sophie. Eine kleine, unruhige und laute Französin, die ihre Zeit mit reklamieren verbrachte. Und mit Fluchen. Sie war sich jene Umstände nicht gewohnt. Machtlos zu sein und sich den Umständen anpassen. Oder wie in unserem Fall, einfach nur abwarten.

Zu uns gesellten sich noch weitere Backpacker. Wir unterhielten uns mit den besten Geschichten und schönsten Erlebnissen, bis es eines Tages hiess: „hey guappos, coastguard just called, boat is sailing today“. Guappos, ein omnipräsentes Wort in den Philippinen. Schnell mein Hab und Gut zusammengepackt, auf dem Weg eine Zimtrolle gekauft und in den wartenden Bus gestiegen, welcher uns schliesslich zum Hafen fuhr. Moalboal konnte ich getrost von der Liste abhacken. Next Stopp Dumaguete!

TRAVELHACK RABATT

In Europa, besonders aber in der Schweiz, ist das Fragen nach einem Rabatt oder einem Spezialpreis verpönt. In Asien hingegen gehört das Verhandeln vielerorts zur Kultur. Den nötigen Respekt vorausgesetzt. Nachlass bei der Rollermiete ab zwei Tagen, die zweite Wäsche günstiger, dem TukTuk-Fahrer eine Ladung Benzin bezahlen, anstatt die Kosten des überteuerten Transports, drei Mangos für den Preis von zwei, kostenloses Upgrade bei einem verlängerten Aufenthalt usw. Es sind oft Kleinigkeiten. Wer nicht wagt, der nicht gewinnt. Und wenn man einen netten Schwatz und ein Kompliment vorausschickt, dem sei ein Rabatt fast garantiert. Höflich fragen, nichts erwarten. Mit dieser Haltung kann man nur gewinnen.

Dumaguete

Ausgesprochen «Dumagetii» – Eine Hafenstadt als Zwischenstopp. Ziel war Dauin, ein Dorf einige Kilometer weiter der Küste entlang. Eine Philippina verkaufte mir Dumaguete als interessante Stadt mit schönen Wasserfällen in der Umgebung. Auch befanden sich zwei Backpackerinnen, welche ich in Moalboal kennenlernte, in Dumaguete. Ich gab der Stadt eine Chance.

Mein Kaffeepulver war fast aufgebraucht und eine neue Zahnbürste konnte auch nicht schaden. Auf der Suche nach einem Migros, bekam ich die Dumaguete-Vibes zu spüren. Hier einige nette Graffitis, da ein alter Wachturm gefolgt von Bäckereien und übertrieben viele gepanzerte Geldtransporter. Nett hier, dachte ich mir. Ich fand das Migros, welches dekorativ bereits mit Weihnachtsmänner und geschmückten Bäumen ausgestattet war und tätigte meine Einkäufe.

Ich flanierte an der Strandpromenade zurück zu meinem Hostel. Am Folgetag plante ich zwei Wasserfälle zu besichtigen. Folglich buchte ich mir ein Roller für den kommenden Tag. Zum Abendessen verabredete ich mich mit den beiden Mädels beim Inder, wonach sich unsere Wege dann definitiv trennten. Vor Mitternacht im Hostel zurück, stellte ich mir für den nächsten Morgen einen Wecker. Friedlich verdaute ich die Eindrücke vom Tag und schlief entspannt zum brummen des Ventilators ein.

Casaroro & Pulangbato Waterfalls

Die einheimischen Hostelbesitzer in Moalboal machten mich auf die Wasserfälle in der Nähe von Dumaguete aufmerksam. Ich hatte die Standorte in der MapsMe-App gespeichert. Die Fahrt mit dem Roller dorthin war einfach und die Strassen in einem guten Zustand. Beim Casaroro Waterfall war ich für eine lange Zeit der einzige Mensch. Zeit für ein Paar gute Selfies mit Wasserfall im Hintergrund. Der Rückweg durch den Dschungel meisterte ich mit Flipflops, welche erste Abnutzungserscheinungen aufzeigten. Dachte ich doch, dass die 1.50 SFr. für diese schicken Flipflops eine gute Investition gewesen seien.

Es folgten die Pulangbato Waterfalls. Ein grosser Parkplatz, schöne Beschilderungen und ein offizieller Schalter mit Personal. Ja, das hier war wieder für Touristen gebaut. Doch erstaunlich Wenige waren zu sehen. Ich kletterte zum Red Rock runter, hopste auf dem Rückweg über die Hängebrücke, badete meine Beine kurz im Wasser und machte mich nach einigen Schnappschüssen bereits auf den Rückweg. Dumaguete war ein fairer Stopp, den ich jedem Empfehlen kann. Zurück im Hostel retournierte ich den Roller, buchte die Unterkunft für den nächsten Tag, aktualisierte meine Ausgaben in meiner Reise-App und las in meinem Buch bis mir die Augen zufielen.

Dauin

In den Philippinen wollte ich unbedingt tauchen. Einer der Hotspots dafür war Dauin. Die Gegend um Apo Island war bekannt für die Macrowelt der Fische und die farbigen Korallenriffe. Im neuen Hostel angelangt freundete ich mich mit sowohl mit Caro, eine taucherfahrene Französin, als auch mit Romain, einem Schweizer aus der Romandie, an.
Romain erzählte mir von seinem Tauchvorhaben. Zusammen erkundeten wir uns bei den umliegenden Tauchschulen und entschlossen uns ziemlich rasch für den besten Deal.

Apo Island

Am darauffolgenden Tag bestritten wir die drei gebuchten Tauchgänge. Die Crew war bestens gelaunt und der Spot war phänomenal. Zu diesem Zeitpunkt hatte das Gehäuse meiner GoPro Kamera einen Defekt, sodass ich von den Tauchgängen keine Fotos machen konnte. Nach jedem Tauchgang bereitete die Crew unsere Ausrüstung vor, sodass wir uns um nichts kümmern mussten. Der Service war perfekt.

Mein Tauchbuddy war eine junge Niederländerin, die nur bis auf 12m tiefe Tauchen durfte. Auch hatte sie gerade erst ihr Open-Water Brevet absolviert und hat mich wissen lassen, dass sie mit dem Druckausgleich öfters Schwierigkeiten hat. Für das Abtauchen nahmen wir uns also etwas länger Zeit und unser Instruktor war froh, dass ich mich um meinen Buddy kümmerte. In unserer Gruppe war auch der grosse Mirko, ein polnischer Halb-Russe. Mirko bekam einen extra grossen Tank mit einigen Bars zusätzlich, da er unter Wasser atmete wie ein Triathlet nach einem Ironman. Alles in allem aber ein toller Tag ohne Probleme.

Caro und das Freediving

Zurück im Hostel gesellten wir uns zu den anderen Touristen. Dort sassen nun nebst uns beiden Schweizern auch noch Caro, eine Philippina und ihr englischer Freund. Mir war bereits am Vorabend aufgefallen, dass Caro mit ihren eigenen, langen Flossen reiste. Es waren Freediver-Flossen. Ich fragte Caro was sie den so über das Freediving weiss. Caro guckte mich an und blühte richtig auf.

Sie hatte auf Siquijor, eine Nachbarsinsel, ihr Freediving-Brevet absolviert. Sie schwärmte von der Tiefe, der Stille und der Unabhängigkeit. «15m deep or more you will be able to dive – no tank on your back, just you, and the ocean». OK, dachte ich mir, 15m ohne Sauerstoff, ohne Ersatzschlauch und mit einem Bleigurt um meine Hüfte. Und wie funktioniert das mit dem Druckausgleich? Und wie zum Teufel tauche ich über 15m runter und wieder rauf mit bloss einem Atemzug. Was passiert, wenn ich bewusstlos werde und und und – viele Fragen. Caro musste lachen. “Go to Siquijor and make sure you stay around San Juan – the best place on the Island anyhow. Go to the Diving Dive Shop and ask for Luca”. Das Freediving-Fieber steckte auch Romain an und so planten wir beide den Trip nach Siquijor – wo uns eines der unbeschreiblichsten Erfahrungen überhaupt erwarten sollte.

Hahnenkampf im Cockpit

Nach einem geselligen letzten Abend, besuchten ich und Romain am nächsten Tag eine Hahnenkampf-Arena. Es war Tournier-Tag und unsere Hostelbesitzer erklärten uns, wo sich das Cockpit, die Arena, befand. Ich wusste nicht was mich erwarten würde. Wir dachten, dass da vermutlich Hähne aufeinander losgingen, bis einer als Sieger erklärt würde.

Ich und Romain zahlten den Eintritt, setzten uns auf die Tribüne, um kurze Zeit später den Kampf zweier Hähne um Leben und Tod zuzusehen. Barbarisch. Was hatte wir uns bloss dabei gedacht. Eben nicht viel. Die Hähne hatten Messerscharfe klingen an ihre Füsse gebunden und stachen nach dem Gong bis zum bitteren Ende wild aufeinander ein. Der Kampf dauerte etwa 20 Sekunden lang. «That is some sick shit! damn man». Uns war unwohl. Für uns unverständlich, für die Philippinos eine Sonntagsbeschäftigung. Natürlich konnte man auf die Hähne Geld setzen, das war der Grund, warum sich alle in der Arena versammelten. Ein Einheimischer erklärte es mir dann so. Gewinnen würden eigentlich beide Teilnehmer. Der Besitzer mit dem Gewinner-Hahn, kriegt Geld, der Verlierer kann mit dem Hahn seine Familien 2 Tage ernähren – win win hombre, win win.

Siquijor, wir sind auf dem Weg!

Es wurde Zeit weiterzureisen. Dementsprechend eilten Romain und ich nach dem Hahnenkampf zurück zum Hostel, buckelten unsere Backpacks und liefen zur Hauptstrasse. Einen Busfahrplan gibt es nicht. Der nächste Bus, der zwei Reisende samt Rucksack für wenig Geld aufladen will, liess etwas auf sich warten. Ein junger Jeepney-Fahrer mit einem strahlenden Grinsen im Gesicht hielt an. «Come on Guappos, we late». Jaja, da mussten sogar die Einheimischen lachen. Wie gesagt, einen Fahrplan, welcher eingehalten werden musste, gab es nicht. «To the harbor in Dumaguete, please» sagten wir. Nächste Destination war Siquijor und ich konnte es kaum erwarten diesen Luca und das Freediving kennenzulernen.

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SULAWESI & SUMATRA – NEUE INSELN, ROBINSON CRUSOW UND PRIMATEN

Oli — Fri, 10 Jan 2020 04:49:58 +0000

Huuii..

Auch dieser Blog-Eintrag wurde länger als geplant, aber entsprechend ereignisreich waren meine letzten Tage in Indonesien. Viel Spass Lesen, Lachen und Kommentieren.

Bye bye Kuta

Denise sass vermutlich bereits im Flieger als ich gerade in unser Apartment zurückkehrte, um noch ein letztes Mal durch unser Zimmer zu gleiten, ohne dabei emotional zu werden. Allein hier bleiben wollte ich nicht. Zu viele Erinnerungen stecken in diesen Wänden, zu sehr erinnert mich hier alles and Denise. Mit meinem letzten Rundgang wollte ich nur sicherstellen, dass wir nichts liegen gelassen haben. Mutti Uyun hatte sich unter Tränen bereits von Denise verabschiedet. Mein Abschied stand noch bevor. Nach einer herzlichen Umarmung drückte ich ihr unseren Schlüssel in die Hand, schenkte ihr noch ein letztes ehrliches Lächeln und schloss damit das Kapitel «Kuta – our home for a month» ab.

Für meine letzte Woche in Kuta nistete ich mich in einem netten Homestay im Zentrum ein. Ich brauchte einige Tage für mich. Ich wollte meinen Kopf frei bekommen, surfen und schliesslich meine Weiterreise planen. Zudem war es wieder an der Zeit einige Kleidungsstücke auszusortieren und der Rest gründlich waschen zu lassen. Meine Akkus sollten geladen, einige Bücherseite gelesen und schliesslich einen Blog-Post aufgesetzt werden.

Abenteuer Sulawesi

Im Norden von Indonesien befindet sich die Inselgruppierung Sulawesi. Eine Region die vom Massentourismus noch verschont ist. Sulawesi zählt nicht zu den klassischen indonesischen Destinationen für Pauschaltouristen. Zugegeben, die Reise durch Sulawesi war anstrengender und das Essen schärfer als auf Lombok, Bali oder Java, wo sich die Infrastruktur und die Essenskultur auf den Tourismus eingestellt hat. Aber ich suchte ja das Abenteuer und entsprechend gespannt war ich auch.

Manado, baah!

Mein Plan sah vor, dass ich Sulawesi von Manado im Norden bis runter nach Makassar im Süden bereisen würde. Dabei freute ich mich am meisten auf die Inselgruppierung der Togian Islands. Manado war eine durchschnittlich grosse aber überdurchschnittlich hässliche Stadt. Die hatte wirklich überhaupt nichts Schönes an sich. Selbst der Hafen war einfach so richtig unspektakulär. Der Hauptgrund für meinen Aufenthalt in Manado war der Tangkok Nationalpark und die Insel Bunaken, welche fürs Tauchen schön sein soll.

Scharfes Essen

Ich war auf einer neuen Insel und wollte das Essen hier probieren. Anscheinend sind die Gerichte in Sulawesi schärfer als auf den anderen Inseln. Ich ging also in ein einheimisches Lokal und bestellte mir klassisch und ohne Risiko ein Nasi Goreng – gebratener Reis mit Gemüse. Die Mutti aus der Küche frage: «Spicy?» also scharf? Meine Antwort darauf: «Local spicy is ok». Also wie die Einheimischen halt. Sie versicherte sich noch kurz mit einem: «are you sure, it is very spicy you know…». Ich nochmals «yes yes no problem». Ich war mir scharfen Essen sowas von gewohnt, da konnte mich nichts mehr abschrecken, dachte ich mir. Sie servierte das Essen und erinnerte mich nochmals daran: «It’s spicy». «Yes, thank you» erwiderte ich.

Ich sparte mir das Sambal, also die Chilisauce, auf, weil ich doch erstmal probieren wollte, mit was ich es zu tun hatte. Ich setzte den Löffel an und stopfte mir eine viel zu grosse Portion Reis in den Mund. Kurz kauen und runter damit. Die schärfe liess nicht lange auf sich warten. Ja ok, leck mich am Arsch. Das ist scharf. Ach du scheisse ist das scharf. Junge, Junge, Junge! Ich legte die Schale mit dem Sambal etwas auf die Seite, spülte den intensiven Geschmack mit etwas Wasser runter. Kurz durchatmen und ran an die Schale. Ja, das Essen verlangte mir alles ab und ja das Essen war scharf. Aber sowohl ich, als auch die Mutti aus der Küche waren froh, als ich die Schüssel restlos auslöffelte. Der Gedanke an das Ausscheiden der Mahlzeit machte mir jedoch Angst.

Tangkok Nationalpark

Der Nationalpark war besonders für die vom Aussterben bedrohten Schwarzkopf-Makaken und die wilden Koboldmakis (mitunter die kleinsten Säugetiere der Welt, welche wie kleine Pokémon aussehen) bekannt. Die Schwarzkopf-Makaken waren in wilder Natur praktisch nur noch auf Sulawesi anzutreffen. Ich mietete mir einen Roller und meisterte die Strecke zum Nationalpark in gut zwei Stunden. Das Wetter versprach Regen und entsprechend leer war der Park auch. Mit dem Eintritt buchte ich mir einen Guide gleich mit. Die Koboldmakis in wilder Natur ohne Guide zu sichten, war schlicht unmöglich und diese süssen Dinger waren ja einer der Hauptgründe wieso ich überhaupt den Park besuchte.

Ich nannte meinen Ranger Nico. Nico’s Englischkenntnisse waren gleichzusetzen mit meinem Bahasa (Indonesisch) – also praktisch gleich null. Wie alt der Wald war und welche Insekten hier zu finden sind und warum der Park Tangkok hiess, war mir im Prinzip egal. Ich gab Nico zu verstehen, dass mich die Koboldmakis und Schwarzkopf-Makaken interessieren würden. Auch alles was mich töten könnte wie Schlangen, Krokodile und Giraffen schenkte ich meine Aufmerksamkeit. Nico gab mir ein Lächeln und ein schiefer Blick. Ich glaub er hat meinen Witz mit dem Giraffen nicht verstanden, aber es hätte jetzt auch keinen Sinn gemacht den Witz irgendwie zu erklären. Guter Start Oli.

Ranger Nico und die Koboldmakis

Nico war mit Flipflops unterwegs. Ich wusste nicht ob das ein gutes oder ein schlechtes Zeichen war. Jedes Mal, wenn Nico abrupt anhielt, tat ich das gleiche. Ich regte mich nicht und hielt dabei immer die Luft an – keine Ahnung wieso. Nico hörte und guckte sich kurz um und lief dann weiter. Immerhin wusste Nico wo er suchen musste. Nach etwa einer Stunde laufen, fand er Papageie, sonstige farbige Vögel, lustige Insekten, ein niedliches Eulen-Paar und schliesslich die Koboldmakis. Diese nachtaktiven kleinen Affen mit den riesigen Augen sind einfach zu süss. Ich war happy.

Wir suchten noch eine weitere Stunde nach den Schwarzkopf-Makaken, ohne Erfolg. Ich glaube er versuchte mir zu sagen, dass die Affen sich aufgrund des Regens eher tiefer im Park aufhielten. Er hätte die Affen seit zwei Tagen nicht gesehen. Ansonsten würde man den Affen praktisch jeden Tag begegnen. Ach egal, man kann nicht immer alles haben. Ich machte mich im strömenden Regen auf den Rückweg ins Hostel, wo ich mir eine ordentliche Portion Nudeln gönnte. Ein erfolgreicher Tag.

Bunaken oder eben nicht

Von Manado aus war es ein Katzensprung nach Bunaken, eine Insel welche fürs Tauche bekannt ist. Jedoch hatte es während meinem Aufenthalt in Manado ununterbrochen geregnet und dabei war es stets dicht bewölkt, so auch in Bunaken. Während dem Tauchen wäre mir der Regen herzlich egal. Die fehlende Sonne war das Hauptproblem. Ohne Sonnenstrahlen sieht da unten alles fad und blass aus. Verzweifelt hatte ich meinen Aufenthalt in Manado um einen Tag verlängert, um eventuell doch noch einen sonnigen Tag zu erhalten, leider ohne Erfolg. So sparte ich mir die Überfahrt und die anfallende kostspielige Insel-Gebühr und verliess den Norden einen Tag früher als geplant. Nächstes Halt: Togian Islands.

Gorontalo

Von Manado buchte ich mir einen günstigen Bus nach Gorontalo. Dort müsste ich dann wohl oder übel Übernachten, um am Folgetag die Nachtfähre auf die Togian Islands zu nehmen. Mit dem Taxi-Roller erreichte ich den Busbahnhof in Manado innert Kürze. Dort stand dann genau ein einziger Bus, mein Bus, und dieser wurde gerade gewartet. Mit gewartet meine ich nicht, dass der Ölstand geprüft und das Scheibenwischwasser nachgefüllt wird. Nein, nicht in Indonesien. Hier sieht die Wartung anders aus. Der Bus war schräg aufgebockt, zwei Räder demontiert, der Fahrersitz ausgebaut und das Dröhnen des Winkelschleifers wurde von vielen, sehr vielen Funken begleitet. Ich wollte weder wissen, wieso die Räder demontiert waren, noch wo gerade der Winkelschleifer angesetzt wurde.

Ungeduldig war ich nicht, da es bis zur geplanten Abfahrt noch gut drei Stunden dauern würde. Also noch genügend Zeit die Seifenkiste wieder zusammenzubauen. So geschah es auch. Pünktlich und mit allen vier Reifen an der Kiste, verliessen wir den Busbahnhof. Von Sekunde eins an dröhnte die Musik so laut aus den Lautsprechern, dass ich die Musik aus meinen Kopfhörern kaum noch hören konnte. Ich ersetzt meine Kopfhörer mir Ohrstöpsel, um mein Gehör bestmöglich zu schonen. Die zwölfstündige Fahrt war mit Abstand die holprigste Fahrt meiner bisherigen Weltreise. Obwohl es sich um einen Nachtbus handelte, war das Schlafen unmöglich. Fix und alle erreichte ich mein Hostel in Gorontalo morgens um drei Uhr. Schnell einchecken, schlafen und möglichst spät auschecken. Mir stand am nächsten Tag eine 13 stündige Fährenfahrt bevor, jiuhu!

Travelhack Yakult

Viel Reis und Bananen führen nicht selten dazu, dass die Verdauung etwas mehr Zeit braucht, um die Kost zu verdauen. Auch scharfes Essen oder ungewöhnliches Essen generell, scheint länger im Magen zu verweilen als mir lieb war. Ich entdeckte Yakult für mich. Yakult ist ein probiotisches Milchgetränk. Es fördert und reguliert die Verdauung und bewirkte in meinem Fall wahre Wunder. Yakult ist zudem in den meisten Supermärkten erhältlich. Seit Kuta gönne ich mir regelmässig das kleine Wundermittel.

Togian

Die Togian Islands, auch einfach Togians genannt, waren paradiesisch. Wie es der Name verrät handelt es sich um mehrere Inseln, die jeweils nur mit kleinen privaten Booten erreichbar waren. Mit Ausnahme der Hauptinsel Wakai, hatte man nirgends Empfang. Lediglich die richtig alten einfachen unzerstörbaren Mobiltelefone funktionierte ab und zu. Strom gab es zwischen 17:00 und 21:00 Uhr und das Essen bestand ausnahmslos aus Fisch und Reis in verschiedenen Variationen – jeden Tag. Ich wollte mehrere Strände und mehrere Inseln besuchen und insgesamt etwa zehn Tage hier verweilen.

No Signal

Noch bevor ich die Hauptinsel Wakai in Richtung Alé Beach verliess, schrieb ich Denise, dass ich vermutlich nicht mehr erreichbar sein würde, was sich auch bestätigte. Trotz des fehlenden Empfangs schrieben wir uns täglich. Vom Süssen «Good morning my dear…» über die Erlebnisse und Ereignisse vom Tag bis hin zum letzten Gedanken vor dem Einschlafen zusammengefasst in einem «…sleep tight sweetheart, I love you…» wir blieben uns unserem täglichen Ritual treu. Alsbald ich dann Empfang haben würde, könnte ich all die Nachrichten und Gedanken der vergangenen Tagen rückwirkend geniessen und Denise würde all meine Geschichte und Gedanken erhalten. Ich freute mich auf jenen Moment.

Alé Beach

Meine erste Unterkunft hatte ich auf booking.com gefunden und die Bilder versprachen einen atemberaubenden Aufenthalt. Mir wurde nicht zu viel versprochen. Das Wasser war glasklar, die Wassertemperatur angenehm warm und das Unterwasserleben atemberaubend. Da das Alé Beach von einem italienisch-indonesischen Paar geführt wurde, gab es zum Frühstück Cappuccino. Ich war überglücklich. Ich verbrachte die Tage mit Schnorcheln, dem Austauschen von Geschichten mit den anderen Gästen und dem Besuchen des Nachbardorfs Malenge.

Die einmalige Gayle

Die Mutti des «Resorts» hiess Gayle. Eine 61-jährige Australierin, die ungelogen Ihr gesamtes Leben gereist ist. Gayle hatte so viele gute Geschichten zu erzählen und jede einzelne dieser Geschichten würde unsere Abenteuer in den Schatten stellen. Gayle war eine sehr entspannte und fröhliche Persönlichkeit. Sie besass aktuell einen Pass mit 80! Seiten und meinte, sie müsse diesen wohl bald wieder erneuern – natürlich weit vor dem Ablaufdatum.

Ich fragte sie nach ihrem eindrücklichsten Einreisestempel oder der besten Einreise-Geschichte, die sie erlebt hätte und da meinte sie prompt: «Oh, that would be Nepal. Yeah yeah Nepal was very special». Die kurze Geschichte dahinter: Gayle hat für Nepal das Visa mit der Nummer neun erhalten! Gayle war also tatsächlich die neunte Reisende die Nepal offiziell als Touristin betrat. Unfassbar! Als Nepal die Tore öffnete war Sie gerade im Norden von Indien. Nepal klingt nach einem Abenteuer also los, dachte sie sich. An der Grenze wurde sie mit Tee und Blumen begrüsst. Einmalig. Die Geschichte erzählte sie gerne. Das wäre mal eine Idee für den Erhalt eines Visums. Davon könnte sich der Herr von der Imigrasi in Bali eine fette Scheibe abschneiden.

Die Unterwasserwelt

Das Tauchen war überall gleich, ohne dabei langweilig gewesen zu sein – im Gegenteil. Die korallen waren gross, farbig und lebendig. Die Fische waren aktiv, in allen Grössen vorhanden und sehr neugierig. Blaue Seesterne, gelbe Korallen, grosse Nemos, lange Barrakudas, dicke Drückerfische und schwarzweisse Seeschlangen. Es hatte von allem etwas. Dafür musste man auch nicht mit dem Boot raus, um die schönsten Schnorchel Spots zu finden. Sie waren vom Strand aus zugänglich.

Malenge Village und die Schwarzkopf-Makaken

Wir besuchten Malenge, ein mittelgrosses Fischerdorf, welches unter den umliegenden Inseln und Fischern als Umschlagort und Handelsplatz genutzt wird. Wir besuchten es lediglich aus Neugier und um kleine Snacks zu kaufen. Als wir durchs Dorf schlenderten, begleiteten uns die Dorfkinder vom Moment als wir einen Fuss auf den Steg setzten. Touristen waren eine willkommene Attraktion. Sie nahmen uns an der Hand und führten uns herum. Sie wollten unbedingt fotografiert werden, mit oder ohne uns auf dem Bild. Wir erfüllten ihnen diesen Wunsch nur zu gerne. Während dem ganzen Rumblödeln, Rumschwingen und Fotografierten tauchten plötzlich zwei sehr junge Schwarzkopf-Makaken aus einem der Hütten auf. Ich war baff. Hatte ich diese noch im Nationalpark verpasst erscheinen sie hier. Was machen die hier überhaupt?

Der Besitzer der Hütte kam raus und erklärte mir, dass die Affen auf ganz Sulawesi anzutreffen sind, aber die grösste Population ist schon im Nationalpark bei Manado. Die beiden Babys habe er in der Nähe gefunden, eingekesselt von einem wilden Hund. Die Affen waren noch zu klein, um zu fliehen. Deren Mutter hat er leider nicht gesehen oder gehört, auch an den folgenden Tagen nicht. Er entschied sich gegen das Freisetzt und zieht die Affen nun selbstständig gross. Ich glaub ihm die Geschichte mal. Was will man sonst mit zwei kleinen Affen auf einer sonst touristenleeren Insel wo sich alles um die Fischerei dreht. Wir verliessen das Fischerdorf Malenge und glitten während Anbruch des Sonnenuntergangs langsam Richtung Alé Beach zurück.

Pulau Papan Bridge

Am nächsten Tag tuckerten wir nach Pulau Papan. Einem anderen kleinen Dörfchen, dass aufgrund seiner langen Brücke bereits Bekanntheit erlangt hat. Die Brücke verbindet zwei Inseln und ermöglicht es den Kindern der einen Insel in die Schule, welche sich eben auf der anderen Insel befindet, zu gehen. Pulau Papan ist immer noch ein Fischerdorf, aber besitzt bereits ein Homestay, welches vom Dorfoberhaupt geführt wird. Am Ende des Dorfes sind bereits die ersten Bauarbeiten für Ressort-Bungalows zu erkennen. Auch hier wird also schon bald der Massentourismus Einzug erhalten.

Harmony Bay

Es war an der Zeit das nächste «Ressort» zu besuchen. Vom Alé Beach sprang ich auf ein Boot, welches mich in der Harmony Bay absetzen würde. Die Harmony Bay, was zugleich der Name des Ressorts war, lag preislich knapp über meinem Budget. Gemäss einem niederländischen Pärchen, welches ich im Alé Beach kennengelernt habe, sei es jeden Cent wert. Ich muss dabei erwähnen, dass man sämtliche Unterkünfte immer mit drei Mahlzeiten, also als Vollpension bucht, da man sich schlicht nur im eigenen Haus verpflegen kann. Restaurant oder andere Resorts sind meist nur mit einem Boot zugänglich und auch dann verfügen Sie über keine Menükarte und kochen ausschliesslich für Ihre Gäste. Und rate mal was zu 90% serviert wir? Genau, Fisch und Reis.

Ich hatte nach dem Alé Beach nichts gebucht und da das Internet nicht funktionierte, schien mir die Harmony Bay eine akzeptable Alternative zu sein. Die Harmony Bay war schön. Zwar ziemlich eindeutig auf Pärchen ausgelegt aber sonnenbaden, schnorcheln und entspannen konnte ich auch gut allein. Beim Essen wurde versucht man etwas Abwechslung in den Reis und Fisch Alltag zu bekommen. Pfannkuchen oder Müesli zum Frühstück, Kokosnüsse als Snack und auch mal Pasta oder Curry zum Abendessen waren sehr willkommen.

Kadidiri und die Quallen

Die Insel Kadidiri wurde mir von mehreren Reisenden empfohlen und glücklicherweise gab es eine Bucht mit mehreren Unterkünften. Ich checkte in den günstigsten Bungalow ein. Hier war alles wieder einfacher, aber ich gab mich ja bereits mit einem Bett, einer Dusche und Trinkwasser zufrieden. Auf Kadidiri investierte ich wieder mehr Zeit ins Lesen und unternahm einen Ausflug zum «Stingless Jellyfish Lake». Ein salzhaltiger See mit Quallen, die nicht stechen – klingt doch spannend. Der Name hielt was er versprach und so schwamm ich unglaublich nahe an die Quallen heran, ohne diese jedoch zu berühren. Die Quallen waren faszinierend und wirkten auf mich wie aus einem Science-Fiction Film.

Letzter Halt – Sunset Beach

Mein vierter und letzter Aufenthalt war am Sunset Beach, wieder mit gleichnamigem Resort. Der Name war wohlverdient, denn die Sonnenuntergänge waren magisch. Geleitet wurde es von einer freundlichen und zuvorkommenden Russin, welche sich ebenfalls praktisch ununterbrochen auf Reisen befindet. Nebst der Eigentümerin gab es noch die Köchin/Putzfrau, sowie dessen Ehemann, der Kapitän des Bootes. Jedes Resort hatte sein eigenes Boot mit Kapitän, um die Einkäufe zu tätigen, die Gäste von einem anderen Resort abzuholen oder um Tagesausflüge anbieten zu können.

Eines Morgens sagte mir die Eigentümerin, dass Sie auf die Hauptinsel müsse, um Einkäufe zu tätigen und Abklärungen zu treffen. Die Köchin müsse dabei mitgehen, um beim Tragen zu helfen und der Kapitän müsse das Boot im Hafen warten lassen. Ich sei also für die nächsten Stunden auf mich allein gestellt. Ob dies ein Problem sei, frage sie mich noch: «…no worries, I will be fine…» antwortete ich mir mit grösstmöglichem Grinsen auf meinem Gesicht.

Robinson Crusoe

Ich war also allein auf einer Insel. Niemand der mich sehen oder hören konnte. Auch die vorbeifahrenden Boote waren richtig weit weg. Ist ja klar was man in so einem Fall als allererstes macht?! Genau, splitterfasernackt ausziehen und umherrennen. Auch einfach mal am Strand stehen bleiben und drauflos schreien. Das beste Gefühl überhaupt. Wann hat man in seinem Leben denn schon die Gelegenheit dazu. Ok, das wäre abgehackt, was nun? Ich zog mir eine Badehose an, keine Ahnung wieso, und setzte mir zum Ziel eine Kokosnuss von der Palme zu holen. Ich wollte das Kokosnuss-Wasser trinken und das Kokosnuss-Fleisch essen. Gesagt getan. Klettern wollte nicht, denn die Palmen mit den reifen Nüssen waren verdammt hoch und ich dann doch allein auf einer Insel ohne Hilfe – nur falls doch etwas passieren würde.

So organisierte ich mir aus dem Dschungel einen richtig robusten Bambus-Pfahl, so gute sieben Meter lang. Ich fokussierte mich auf eine richtig fette Kokosnuss und fing an diese zu bearbeiten. Drehen, rütteln und schlagen. Zwischendurch schmiss ich eine kleinere Kokosnuss nach der grossen, erfolglos. Kurze Pause. Ich beschränkte mich auf das Abdrehen der Nuss und nach gefühlten 20 weiteren Minuten war es vollbracht. Die Kokosnuss schlug auf den sandigen Boden ein. Das Öffnen der Kokosnuss meisterte ich mit meinem Schweizer-Taschenmesser. Dabei wollte ich die Nuss nicht nur öffnen, sondern von der Aussenhülle befreien und schliesslich ein Loch schön oben mittig in der Spitze der Nuss haben. So weit so gut.

Beim Öffnen wollte ich die Nuss bestmöglich schön in zwei Hälften zerlegen. Das funktionierte ganz ok. Ich war mit meiner Arbeit zufrieden. Nach einer weitere Entdeckungstour durch den Dschungel und einer weiteren Schwimmeinlage, war es an der Zeit den Sonnenuntergang in aller Ruhe zu geniessen, bevor das Boot zurückkehrte und ich wieder in Gesellschaft war.

Weiterreise

Nach einigen wunderschönen Tagen auf den Inseln, war es an der Zeit nach Tana Toraja weiterzuziehen. Mit der Fähre nach Ampana ans Festland und von dort über Tentena direkt in die mystische Stadt mit dem bizarren Totenkult.

Tana Toraja und der Totenkult

Anfänglich war ich mir nicht sicher, ob ich die Stadt wirklich besuchen sollte, aber irgendwie wollte ich mir diese geschichtsträchtige und einzigartige Stadt dann doch nicht entgehen lassen. Ich versuche mal deren Brauch in eigenen Worten zu fassen. In Tana Toraja werden die verstorbenen Familienmitglieder einbalsamiert und in einem dafür vorgesehenen Zimmer gehalten, bis die Familie genügend Geld für die Beisetzung zusammengespart hat.

Die Häuser sehen aus symbolischen Gründen aus wie Schiffe und sind an sich sehenswert. Man glaubt, dass die Tote in jenen Schiffen von Wasserbüffeln ins Jenseits begleitet werden. Auch sind es die Büffel, welche die Himmelstore öffnen können. Je mehr oder grösser die Büffel, desto schneller wird das Familienmitglied in den Himmel geführt. Seltene Albino-Wasserbüffel beschleunigen die Fahrt nochmals.

Die Toten werden für die Zeremonie neu eingekleidet, um nochmals feierlich fotografiert zu werden. Je angesehener das Familienmitglied war, desto grösser muss die Zeremonie ausfallen. Eine grosse Zeremonie kann daher fünf, sechs oder sieben Tage andauern. Um auf die Wasserbüffel zu sprechen zu kommen, diese werden während der Zeremonie geopfert, also geschlachtet. Bei einer kleinen Zeremonie sind es vielleicht so 15 Wasserbüffel bei einer pompösen Beisetzung werden auch mal 120 Wasserbüffel und unzähligen Schweinen geschlachtet! Der Sarg besitzt ebenfalls eine spezielle Form und je nach Status des Verstorbenen erhält er auch eine geschnitzte Holzfigur von sich, welche seine Grabkammer oder seinen Sarg beschützt. Soviel zum geschichtlichen Teil und wie es mir erzählt wurde.

Zeremonie

Ich durfte an einer grossen Zeremonie teilnehmen. Der Sohn des Hostelbesitzers, James, war so nett und führte mich mit dem Roller an ein solches Fest.
Kurze Zwischenbemerkung: Ich weiss nun wieso die Indonesier, im Gegensatz zu den anderen asiatischen Ländern, während dem Rollerfahren häufig einen Helm aufsetzten. Damit sie sich das Telefon zwischen Helm und Ohr klemmen und so während der Fahrt telefonieren können. Wieso eigentlich nicht.
Zurück zur Zeremonie. Es war der zweite Festtag dieser riesigen Zeremonie. An diesem Tag wurden alle Art von Gästen willkommen geheissen, also auch Touristen. Die grosse Schlachterei passierte am Folgetag und ohne mich.

Auf mein vieles Fragen hin, hat mich James wie folgt aufgeklärt. Jene Wasserbüffel, welche nicht während der Zeremonie verzehrt werden, werden an die umliegenden Dörfer, Schulen, Spitäler und Märkte gespendet. An sich ja gut, meint auch James, aber die Kosten der Wasserbüffel und der gesamten Zeremonie sind horrend. Ein normaler Wasserbüffel kostet umgerechnet etwa CHF 8000.—. Für einen grossen Albino-Wasserbüffel werden schon mal CHF 50’000.— fällig. James sagt dabei auch, dass er eigentlich keine Lust hat, sein gesamtes Leben nur dafür zu arbeiten, um die Zeremonie seiner Eltern und engster Verwandten mitfinanzieren zu können. Es respektiert seine Herkunft und seine Kultur sehr, aber eventuell sollten einige Anpassungen der Gebräuche vorgenommen werden.

Auch die Büffel tun ihm manchmal leid. Er meint zwar, dass jene Büffel nicht für die Arbeit genutzt werden dürften, da sie heilig sind und somit ein schönes Leben geniessen. Da aber die Anzahl und Grösse der Büffel lediglich etwas mit Prestige zu tun hat, sei es doch zwiespältig und würde durch das grosszügige Spenden des Büffelfleisches auch nicht wett gemacht werden. Die doch sehr veralteten Rituale sind darauf zurückzuführen, dass Tana Toraja erst vor wenigen Jahrzenten der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde und umgekehrt, meinte James.

Die Umgebung

Tana Toraja ist nicht ganz so klein wie ich es vermutete. Viele der Sehenswürdigkeiten besuchte ich zu Fuss. Ich hatte die Distanzen etwas unterschätzt und aus einem gemütlichen Tagesausflug wurde eine Tageswanderung. Ich genoss die Umgebung, sprach hier und da mit den Einheimischen und wurde auch zu einem Kaffee eingeladen, einfach so. Die Umgebung war nett, friedlich und ruhig. Bis auf die speziellen Häuser, verwies nichts auf den altertümlichen Gebrauch in dieser Gegend hin. Ich konnte Tana Toraja ruhigen Gewissens abhaken und mich mit dem Nachtbus am nächsten Tag in Richtung Makassar begeben, wo ich schliesslich einen Flug nach Sumatra antreten wollte.

Sumatra und die Primanten

Meine letzten drei vollen Tage in Indonesien neigten sich dem Ende zu und ich wollte die wertvolle Zeit nicht ungenutzt lassen. Sumatra war gross, aber ich hatte genau ein Ziel im Auge, den Gunung Leuser Nationalpark bei Bukit Lawang. In diesem Park gab es vieles zu sehen, aber ich reist wegen den Hauptdarstellern dorthin: Den Orang-Utans. Der Gunung Leuser Nationalpark war einer der letzten Parks weltweit, in welchem sowohl semiwilde aber hauptsächlich wilde Orang-Utans leben!

Von Makassar nach Bukit Lawang

Die Anreise von Makassar nach Bukit Lawang war eine Zangengeburt. Allein das Vorhaben an einem Tag von Makassar nach Bukit Lawang zu gelangen, war ein Abenteuer. Der Flug von Makassar nach Medan verlief reibungslos. Die mehrstündige Busfahrt vom Flughafen durch die Grossstadt Medan nach Binjai war nicht aussergewöhnlich spektakulär. Nun drängte aber die Zeit. Es war bereits 18:00 und nach Bukit Lawang fuhren nur kleine klapprige Minivans bis etwa 18:15. Der Abfahrtsort der Vans war etwas versteckt. Ein netter Tuktuk-Fahrer nahm mich mit und fuhr mich zur gewünschten «Station». Dort wartete der letzte Bus, der lediglich noch dort Stand, weil er, wie so üblich, verspätet unterwegs war. Nur noch eine Fahrt und ich wäre in Bukit Lawang. Das Problem, welches mir bereits im Vorfeld bekannt war, war die Taxi-Mafia.

Taxi Mafia

Da Bukit Lawang ein touristischer Ort ist, dachte sich wohl jemand, dies zu seinen Gunsten zu nutzen und ein Geschäft daraus zu machen. Bah, da könnte ich mich in Rage schreiben. Konkret, diese Kriminellen verlangen von Touristen das mehrfache der normalen Fahrkosten, bezahlen den Fahrer des Minivans die üblichen Fahrkosten und behalten den Rest für sich. Normalerweise bezahlt man den Fahrer, aber genau dies wurde verhindert. So richtige Huhrensöhne. Die Taxifahrer sind natürlich eingeschüchtert und tun nichts dagegen, wieso auch. Sie kriegen ja ihr Geld und wollen sicherlich kein Problem mit der Bande.

Ich wusste, dass die eigentliche Fahrt umgerechnet CHF 2,50 kostet. Sie wollten aber CHF 12,50. Nun kann einer denken, dass es sich lediglich um CHF10.— handelt. In Indonesien sind das aber ganze sechs Mahlzeiten, also so gesehen eine Menge Geld. Ich weigerte mich den Betrag zu zahlen und stieg in den Bus ein. Noch bevor ich meinen Rucksack drin hatte, griff mich ein Typ, wohl das grösste aller Arschlöcher, am Arm uns sagte: «you pay now or you stay here».

Der Typ war sowohl kleiner, als auch schmaler als ich und zudem hässlich wie ein Schirmständer. Er trug eine offensichtlich zu grosse schusssichere Weste und hatte zu viel Parfum aufgetragen. Ich war einfach nur müde und wollte endlich ankommen, also gab ich nach und sparte mir jegliche despektierliche Äusserung. Wir einigten uns auf CHF 7.50, ich hatten die letztmögliche Fahrgelegenheit nach Bukit Lawang und sie wieder einen Touristen mehr abgezogen. Alle waren Happy.

Homestay vom Ranger

Während der Fahrt textete ich meinem Homestay, dass ich auf dem Weg sei. Freundlicherweise schickte der Besitzer gleich seinen Nachbarn an die Bushaltestelle. Ich wurde also herzlich empfangen und mit dem Motorrad direkt zum Homestay gefahren – kostenlos. Im Hostel lernte ich gleich die Familie kennen, wobei der Hausherr zugleich auch ein Parkranger war – einer der Besten! Ohne Begleitung durfte man ohnehin nicht in den Nationalpark. Zu gefährlich war der Mensch für die Natur, nicht etwa umgekehrt.

Putra hiess der gute Mann, der mir sowohl ein Dach über dem Kopf sicherte, als auch den Park zeigen würde. Putra strahlte vor Lebensfreude, wuchs direkt neben dem Nationalpark auf und war einer der erfahrensten Guides in Bukit Lawang. Jeder kannte Putra und Putra kannte jeden. Putra behandelte den Nationalpark wie eines seiner Kinder und er wollte mir die bestmögliche Erfahrung bieten, ohne dabei etwas garantieren zu können. Ich liess ihn wissen, dass ich wegen den Orang-Utans da wäre, aber ich es ihm überlassen würde, wie und wo wir durch den Park streifen. Ich sei fit und für jeden Spass zu haben.

Bobby der King

Der grosse Tag war da und trotz der begonnenen Regensaison waren nur wenige dünne Wolken am Himmel zu sehen. Putra, gut gelaunt wie immer, klärte mich kurz über das wichtigste auf, bevor wir uns in einem zügigen Tempo in Richtung Park bewegten. Putra war zwar nur etwa 1,55m gross, aber der Mann hatte Beine wie ein Radfahrer und eine Kondition wie ein Triathlet. Oli, das wird kein Spaziergang im Park, sondern ein OL auf Olympia-Niveau – aber ich war so was von bereit für das Abenteuer.

Putra kannte den Park zu gut. Je länger wir durch den Dschungel marschierten, desto unruhiger wurde Putra. Wir sahen, den coolen Thomas Leaf Affen, der wegen seiner Frisur auch Punky Monkey genannt wird, weisse Gibbons welche einen saugeilen Schrei von sich geben, etwa 3cm grosse Riesenameisen, Schmetterlinge in allen Farben und plötzlich der König des Parks höchstpersönlich – einen riesigen männlichen Orang-Utan. Putra strahlte übers ganze Gesicht. “We are so lucky. That is a wild and huge male orang-utan. The biggest one I have seen for a long time”. Putra kannte jeden semiwilden Orang-Utan beim Namen. Dieser war keiner von Ihnen. Wir bestaunten den Orang-Utan für etwa 20 Minuten. Es gesellten sich andere Ranger mit Touristen dazu und allesamt waren wir ruhig, sprachen kaum ein Wort und staunten.

Der Primate oben im Baum erhielt von mir den Namen Bobby. Ich habe Bobby direkt in die Augen geschaut und er erwiderte meinen Blick. Verblüfft über die Gesichtszüge, die Mimik und Gestik vergass ich beinahe Bobby abzulichten. Das leichte Grinsen und der neugierige Blick waren so unglaublich menschenähnlich, dass ich Gänsehaut bekam. Bobby hangelte sich weiter und verschwand innert Kürze im dichten Dschungel. Für genau jene Momente reise ich – Gänsehautmomente.

Füttern verboten

Wir schlichen weiter durch den Dschungel und trafen nach kurzer Zeit auf einen weiblichen Orang-Utan. Diese war nicht halb so gross wie Bobby aber hangelte elegant durch die Bäume, immer auf der Suche nach Futter. Nach kurzem beobachten gingen wir auch weiter. Ich war bereits überglücklich. Wir gönnten uns einige Früchte als Snack. Anschliessend vergruben wir die übriggebliebenen Früchte und Schalen. Der Grund, sowohl die semiwilden aber besonders die wilden Affen dürfen nicht gefüttert werden. Dazu zählt auch das Hinterlassen von Früchten. Ich war erfreut zu sehen, wie sehr die wilde Natur hier berücksichtig wird. Nach etwa einer weiteren Stunde und unzähligen gesichteten Käfern, Vögel und anderen Dschungelbewohnern trafen wir auf Mina.

Die weltbekannte Mina

Putra hielt plötzlich an und schaute sich um. «Don’t move Oli, stay right there. This is Mina». Ok, dachte ich mir und blieb wie angewurzelt stehen. Ich lächelte als der Orang-Utan auf uns zu kam. Putra wurde nervös. Mina streckte die Hand aus und Putra reichte ihr Bananen. Eine nach der anderen. Ich dachte so: Was? Warum fütterst du jetzt diese Mina? Dann meinte Purtra: «ok, she has a good day. And there is her baby. Feel free to take pictures from her”. So lichtete ich Mina mit dem Baby ab. Süss die beiden, dachte ich mir.

Nun zu der Geschichte hinter Mina. Mina war eines der ersten semiwilden Orang-Utans, welche im Nationalpark freigesetzt wurde. Mina hatte eine aggressive Art, welche auf ihre traumatische Kindheit zurückzuführen ist. Man versuchte Mina bestmöglich zu rehabilitieren, aber auch Orang-Utans sind intelligente Wesen und vergessen nicht. Darum hat Mina eine Abneigung gegen Menschen. Eines Tages griff sie einen Ranger an, wonach der Ranger sie mit einem Schlag ins Gesicht in die Flucht trieb. Eine traurige Geschichte. Minas Narbe im Gesicht ist heute noch sichtbar.

Mina kann in der Wildnis überleben, keine Frage. Aber die Rangers haben sich dazu entschieden Mina zu füttern sobald sie aufkreuzt, um sie zu beruhigen. Wenn möglich versucht man sie zu umgehen. Die Ranger wollen sie auf keinen Fall mit Futter anlocken. Die Situation ist unbefriedigend, dass wissen auch die Ranger. Denn das Baby wächst so ja halbwild auf. Aber man wollte Mina nicht mehr schlagen müssen oder sie gar einschläfern. Ich lernte also die berühmte Mina kennen, bevor wir uns auf den Rückweg begaben. Den Rückweg bezwangen wir mit Hilfe eines selbstgebauten Gummiflosses. Das Rafting war der perfekter Abschluss eines sehr gelungen Tages.

Danke Indonesien

Es war an der Zeit Indonesien zu verlassen. Indonesien hat mich auf so viele Arten bereichert. Ich konnte einige Punkte von meiner Bucket-Liste streichen, lernte neues Essen, andere Kulturen, das Surfen, neue Freunde und die atemberaubendste Persönlichkeit meines bisherigen Lebens kennen – Denise. Dieses Land wird immer ein Ehrenplatz in meinem Herzen halten. Indonesien, ich komme wieder. Nächster Halt: Philippinen!

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