Einleitung

Ich habe mich nach monatelangem Struggle und mangelndem Antrieb nun doch dazu entschieden, meine Reisegeschichten weiter in Form von Blogposts hochzuladen. Zu viele Notizen, Bilder und Gedanken die mich an eine tolle Zeit erinnern. Zeitlich um einiges versetzt, setze ich meine Erzählung also fort. Ich greife mein Abenteuer am Hafen von Dumaguete auf und erzähle euch in diesem Blog von meinen Freediving-Erlebnissen.

Dumaguete nach Siquijor

Am Hafen von Dumaguete angekommen, hatten wir noch zwei Stunden Zeit, bevor wir unsere Fähre betreten konnten. Warten gehört dazu. Die Überfahrt war ruhig. Am späteren Nachmittag erreichen wir Siquijor. Der kleine Hafen war voller Roller-Taxis. Erfahrungsgemäß sind die ersten freien Taxis immer teurer, da ungeduldige Reisende einfach so schnell wie möglich zur Unterkunft wollen, egal was es kostet. Wir hingegen nahmen es gemütlicher. Nachdem sich die Menschenansammlung aufgelöst hatte, fanden wir einen Taxifahrer, der uns zu einem deutlich günstigeren Preis chauffierte. Geduld zahlt sich aus.

Unser erster Halt war das Dive-Center, um uns über das Freedivingangebot zu informieren. Dort trafen wir auf Luca, der gerade die Abschlussbesprechung einer abgeschlossenen Freediveklasse hatte. Die beiden Studenten, offensichtlich erfreut über ihren bestandenen Kurs, motivierten uns, den Kurs unbedingt ebenfalls zu machen. Mich musste niemand überzeugen, ich wollte den Kurs von mir aus unbedingt machen.

„Are you available from tomorrow for 3 days?“ Der Kurs sollte also gleich am nächsten Tag beginnen und 3 Tage dauern. „Yes man!“ „Ok, great, I’ll see you tomorrow morning at 08:00. Don’t eat too much breakfast.“ Die Anweisungen waren einfach: Leichtes Frühstück, Wasser zum Mittagessen und dafür ein großes Abendessen.

Romain hatte seine Unterkunft bereits im Voraus gebucht. Ich entschied mich für eine andere Bleibe, daher bezogen wir unterschiedliche Unterkünfte und bereiteten uns mental auf die kommenden Tage vor.

Freediving Ausbildung

Freediving, oder Apnoetauchen, ist das Tauchen ohne Sauerstoffbehälter. Es ist nichts für Unfitte und nicht mit Scuba-Diving vergleichbar. Freediving ist eine ganz andere Liga. Ich wollte die Erfahrung nutzen, um neue Grenzen kennenzulernen und durch den Kurs mehr Sicherheit für andere Wasseraktivitäten wie zum Beispiel Surfen zu erlangen.

Der Kurs war folgendermaßen aufgebaut: Am ersten Tag gab es Theorie und mehrere Übungen im Wasser. Am zweiten Tag standen weitere Theorie und intensive Übungen im Wasser auf dem Programm. Am dritten Tag ging es direkt ins Wasser zur praktischen Prüfung, gefolgt von schriftlichen Prüfungen – ein intensiver Fahrplan. Um das Zertifikat „AIDA 2 Freediver“ zu erhalten, mussten folgende Prüfungen bestanden werden:

– Mindestens 2 Minuten unter Wasser die Luft anhalten.

– Über 40 Meter mit Flossen unter der Wasseroberfläche schwimmen.

– 12 Meter tief tauchen.

– Theoretische Prüfung.

Unser Instruktor

Luca, ein Kanadier mit italienischen Wurzeln, begleitete uns bei allen Übungen und war immer zur Stelle. Er tauchte mit uns immer wieder auf und ab und beobachtete unser Verhalten und Wohlbefinden. Ich vertraute ihm als Vollprofi vollkommen.

Er erzählte uns, dass er lieber in kalten Gewässern taucht, Speerfischen betreibt und auch Eisklettern zu seinen Hobbys zählt. Seine persönlichen Bestmarken liegen bei 90m FIM (an einer Leine runter und rauf ziehen) und 84m Bi-Fin, also aus eigener Kraft nur mit Flossen 84m runter- und wieder auftauchen. Es ist beeindruckend, über 80m in die Tiefe zu tauchen, mit nur einem Atemzug – und natürlich wieder sicher nach oben zu kommen.

Während des Kurses erzählte er uns Fakten, die wir selbst im Kurs nicht erleben würden und die nur für Fortgeschrittene relevant seien. Zum Beispiel, dass der Körper ab einer Tiefe von etwa 30m langsam, aber kontinuierlich in die Tiefe gezogen wird und man sich nicht mehr nach unten arbeiten muss, dafür aber das Auftauchen anfänglich intensiver ist. Es ist klar, dass nur erfahrene Taucher in solchen Tiefen unterwegs sind und von Tauchpartnern begleitet werden.

Aus diesem Grund möchte ich hier einen Haftungsausschluss aussprechen. Freediving ist ein riskanter Sport, der nur von Profis oder in Anwesenheit von Profis ausgeübt werden sollte.

Tag 1 – Grundlagen

Mit leerem Magen und schweizerischer Pünktlichkeit erschienen wir im Camp.

Bereits der erste Theorieblock in Englisch war sehr intensiv. Es war wichtig, zu verstehen, wie man richtig einatmet und wie unser Körper den Sauerstoff nutzt. Wir lernten, wie man den Druck in der Tiefe ausgleicht, was vor und während eines Blackouts (BO) passiert und was es mit der Sauerstoffsättigung und dem Atemreflex auf sich hat.

Ein kurzer Exkurs zum Atemreflex und was ich davon verstanden habe: Der Drang, aus- und wieder einzuatmen, wird als Atemreflex bezeichnet. Auf Englisch nennt man es Contraction. Der Reflex kommt vom Zwerchfell, welches die Lunge nach unten zieht, um sie mit frischem Sauerstoff zu füllen. Ein Überlebensmechanismus. Der erste Reflex tritt lange bevor die Sauerstoffsättigung kritisch wird, ein. Unser Körper spielt zum Glück auf Nummer sicher. Für Freediver ist der Atemreflex ein Indikator für ihre Sauerstoffsättigung – lassen wir es einfachheitshalber dabei. Während eines längeren Tauchgangs hat man normalerweise mehrere Reflexe. Es ist also wichtig zu verstehen, was jeder Reflexe für jeden Einzelnen bedeuten.

Genug Theorie, ab ins Wasser. Wir schnappten uns unsere Neoprenanzüge, Schnorchel, Taucherbrillen und Gewichte und gingen ins offene Meer. Die erste Lektion lautete: Entspannen. Den Herzschlag senken, unnötige Bewegungen vermeiden, das Gedankenkarussell ausschalten. Entspannung, Fokus, Stille.

Prüfung Luftanhalten

Nachdem wir uns mental und körperlich bestmöglich entspannt hatten, ging es zur Lektion Nummer 2: Luft anhalten unter Wasser. Wir standen im hüfttiefen Wasser um die Freedive-Boje herum. Luca schaute uns nochmals an und sagte: „OK guys, this is your first test. You have to keep your head under water for at least 2 minutes. I will guide you. Don’t panic, stay cool, focus, don’t move do much.”

Romain begann. Kurz fokussiert und schwups, war sein Kopf unter Wasser. Mit einer Hand an der Boje schwebte der Rest seines Körpers im Wasser. Luca flüsterte: „lift one finger if you are OK“ Romain hob den Finger, alles war gut. Nach knapp 2 Minuten tauchte er wieder auf. Ausatmen, tief einatmen. Richtig, wir atmen zuerst aus, bevor wir einatmen, um überschüssiges Kohlendioxid loszuwerden. Romain atmete ruhig aus und gab mit dem OK-Zeichen Entwarnung. Gut, Romain hat die Prüfung mit knapp 2 Minuten bereits bestanden. „Did you have any contractions?” Fragte Luca. Romain meinte: “Yes I think one at the end.” Oh, Ok. Atemreflex ist also real dachte ich mir.

Mein erster Versuch

Nun zu mir. Es dauerte gefühlt ein oder zwei Minuten, bis ich mental bereit für meinen ersten Versuch war. Ausatmen, phooooo, über den Bauch bis zur Lunge tief Luft holen und abtauchen. Ich fühlte mich tiefenentspannt. Einige Erinnerungen an meine ersten Tauchversuche als Kind in der Badi kamen mir in den Sinn. Alles friedlich, alles gut. Dann, bam! Der erste unerwartete Atemreflex. Oha! Was für ein unangenehmes Gefühl, so aus dem Nichts und ohne Vorwarnung.

Kurz darauf gleich nochmal. Ich war nicht mehr entspannt. Ich verkrampfte und mein Gehirn arbeitete auf Hochtouren. Volles Kopfkino. Vermutlich verbrauchte ich gerade Unmengen an Sauerstoff. Ich glaubte, meine Grenzen erreicht zu haben, tauchte auf und schaute Luca an. Nach kontrolliertem Ausatmen folgte ein ruckartiges Einatmen, begleitet von ruhigem Ausatmen. Ich gab das OK-Signal an Romain und Luca. Er zeigte mir seine Uhr. 2:45. Yes! Bestanden. Ich war glücklich. Interessante Erfahrung. Jetzt weiß ich, womit ich es zu tun habe.

Happy Thougths – Glückliche Gedanken

Nachdem der Prüfungsdruck abgefallen war, offenbarte uns Luca das Geheimnis der „Happy Thoughts„. Während des Tauchens ist unser Gehirn einer der größten Sauerstoffverbraucher. Wenn wir unsere Gedanken kontrollieren, können wir unseren Tauchgang verlängern. Besonders beim Eintreten des Atemreflexes sollen wir einen Happy Thoughts herbeirufen – ein Gedanke des Glücks. Wenn wir es zulassen, kommen uns schöne Gedanken, wenn wir sie am meisten brauchen. Wir sollen sie nicht erzwingen, sondern zulassen. Diese Gedanken halten uns ruhig und wir können uns dem Tauchen widmen, bevor der nächste Reflex eintritt. Ein bisschen „wuuhuu“ dachte ich mir, aber kann ja nicht schaden. Wenn es funktioniert, umso besser, wenn nicht, auch kein Problem.

Runde 2. Ohne Prüfungsdruck und mit mehr Erfahrung ging es in die zweite Runde. Während Romain bereits unter Wasser war, versuchte ich meinen Herzschlag zu beruhigen. Romain signalisierte die Reflexe mit dem Finger. 2:08 auf der Uhr, noch ein Reflex und noch einer obendrauf. Er tauchte auf. 2:31. „Wow!“ Er verbesserte sich um einige Sekunden und hatte dabei drei volle Kontraktionen. Gute Kontrolle, wenig Bewegung, aber es funktionierte mit den Gedanken noch nicht so gut, sagte Romain.

Mein zweiter Versuch

Nun war ich an der Reihe. Als sehr kompetitiver Mensch wollte ich liefern. 3:00 Minuten wären großartig. Mit dem Schnorchel im Mund tauchte ich mein Gesicht unter Wasser. Ein letzter tiefer Atemzug, Schnorchel raus und los – die Zeit läuft. Ich fühlte mich so entspannt wie seit Jahren nicht mehr. Unter Wasser war es absolut still. Nach kurzer Zeit spürte ich meinen ruhigen Puls. Ich stellte mir einen Herzschlag vor, verwarf das Bild aber schnell, um Energie zu sparen.

Auf dem Weg zurück zur inneren Ruhe setzte der Atemreflex ein. Ein sanfter Schlag auf einen leeren Magen. Alles gut, Oli, du kennst das Gefühl. Ich zeigte Luca jeden Reflex mit einem leichten Heben meines Zeigefingers. Seine Stimme wurde etwas angespannt. „Good Oli, you are doing great. Keep going.“ Ja, ich wollte schließlich auch 3:00 auf der Uhr sehen. Hoppla, der nächste Punch. Easy Oli, nicht zu viel nachdenken. Mein innerer Dialog verstummte. An Lucas Stimme hörte man, dass er aufgeregt war. Spannend.

Der Drang nach Luft wurde immer stärker. Ich schöpfte meine letzten Reserven zusammen, als plötzlich ein glücklicher Gedanke in meinen Kopf schoss. Ein Bild aus meiner Kindheit. Es ist zu persönlich, um es hier zu umschreiben, aber es erwärmt mein Herz. Das war also ein glücklicher Gedanke. Einer der schönsten Gedanken, die ich bewusst vorstellen kann, weil er so viele Emotionen in mir auslöst. Ich war voller Glückshormone.

Meine letzten Reserven waren aufgebraucht. Ich gab den Kampf gegen mein zupfendes Zwerchfell auf und tauchte auf. Nicht hektisch wie beim ersten Mal. Keine Panik in Sicht, aber mit einem deutlichen Bedürfnis nach frischer Luft. Romain schaute mich wachsam an, genauso wie Luca. „Well, we have a new rookie record for this camp, congrats man!“ Ich war immer noch mit dem Atmen beschäftigt. „Ok, nice thank you“ erwiderte ich. Habe ich also gerade einen neuen Rekord für Studenten aufgestellt?  Einige Sekunden später fragte ich erstaunt: „Ehm, well Ok cool. And how long is that?“ Er zeigte auf sein Handgelenk, und ich schaute auf das Display: 4:45. Was?! Come on! That is epic!

Tag 2 – Tauchen und Rettung

Der zweite Tag war genauso intensiv. Wir besprachen in der Theorie Grenzen, den korrekten Druckausgleich, die Rettung aus der Tiefe und die Gefahren von Hyperventilation. Auch der Einsatz des Materials wurde erklärt: Boje, Fahne und Leine zur Orientierung während des Tauchens. Die meiste Zeit verbrachten wir im Meer. Wir schwammen unter der Wasseroberfläche, auf offener See und lernten, wie man richtig, schnell und sicher abtaucht.

Prüfung Tauchen

Nach den einfachen Übungen und Tests ging es nun um das Tauchen in die Tiefe. Mit den richtigen Flossen war es einfacher Tiefe zu erreichen und auch schnell wieder an die Oberfläche zu gelangen. Der Druckausgleich war dabei besonders wichtig. Wir kannten den Druckausgleich bereits vom Scuba-Diving mit Sauerstofftanks. Beim Apnoetauchen steigt und sinkt man jedoch schneller, wodurch die Beherrschung des Druckausgleichs umso wichtiger wird. Romain war definitiv der elegantere Taucher und beherrschte den Druckausgleich besser. Nach den ersten Tauchversuchen hatten Romain und ich bereits die Mindestvorgabe von 12 Metern gemeistert.

Prüfung Rettung

Als nächstes stand die Rettung aus der Tiefe an. Luca gab die Anweisung, dass ich auf 12 Metern abtauchen und etwas Luft aus meiner Lunge lassen sollte. Dies war das Zeichen für Romain, mich zu retten. Ich wartete also geduldig auf 12 Metern, während Romain zuerst abtauchte, um mich mit einem speziellen Griff am Kopf zu packen und zur Oberfläche zu bringen. Ein Kraftakt. Luca war dabei die ganze Zeit neben uns und beobachtete jeden Schritt minuziös.

Dann war ich an der Reihe. Romain tauchte auf 16 Metern ab, was meinen Tauchgang um 8 Meter verlängerte – 4 Meter tiefer und 4 Meter zusätzlich nach oben. Als Romain sich nicht mehr bewegte und seine Arme regungslos waren, wusste ich, dass ich abtauchen sollte. Auf 16 Metern Tiefe drehte ich mich um, packte Romain am Kopf und kickte meine Flossen so kräftig wie möglich. Einen bewegungslosen Körper von der Tiefe an die Oberfläche zu bringen, war körperlich sehr anstrengend. Als wir die Wasseroberfläche erreichten, führten ich die Erste-Hilfe-Maßnahmen gemäß Buch durch – leck mich war das eine Herausforderung.  

Den zweiten Tag beendeten wir mit Spielereien wie dem Unterwasser-Spaziergang. Wir ließen uns mit einem Stein auf den etwa 6 Meter tiefen Grund sinken und gingen dort mit dem Stein umher. Es machte Bock auf mehr.

Ich und Romain trafen uns am Abend, um für die Prüfung am Folgetag zu lernen. Zum Abendessen gab es eine ordentliche Portion gebratener Reis mit Gemüse und Spiegelei. „More Rice, more Power“ wie die Locals hier so schön sagen.

Tag 3 – Abschlussprüfung

Der letzte Tag brach an. Zum Frühstück gab es Wasser mit Zitronensaft, und wir begannen den Tag mit Atemübungen und Yoga. Theoretisch hatten wir alles bestanden, außer der schriftlichen Prüfung. Zu diesem Zeitpunkt wussten wir noch nicht, dass wir praktisch bereits bestanden hatten. Luca wollte uns durch mehr Tauchgänge auch mehr Sicherheit vermitteln. Unser Ziel für heute waren 20 Meter!

Wir begleiteten eine Gruppe von Hobbytauchern hinaus aufs offene Meer. „Where is your gear?“ wurden wir während der Fahrt gefragt, da wir außer Boje, Taucherbrille und Flossen nicht viel dabeihatten. „That’s all we need!“ antwortete Luca mit einem Schmunzeln.

„Oh, ok. And how deep can you guy’s dive?“ fragte man uns. Luca antwortete stellvertretend: „20m, they are still rookies.“ Erstaunte Blicke. Dann wurde gefragt, wie tief Luca selbst tauchen könne. Seine Antwort: „around 80 Meter.“ „What, seriously?“ fragte der Hobbytaucher. „Yeah, crazy right“ erwiderte Luca lächelnd.

Die Sonne schien herrlich, das Meer war etwas unruhig, aber die Stimmung war gut.

Der letzte Tauchgang

Nach einigen erfolgreichen Tauchgängen, ging es zu meinem letzten Tauchgang. Ich wollte meine Bestmarke von 19 Metern übertreffen. Unser Taxiboot war bereits in Sichtweite. Luca gab mir ein kurzes Briefing: „Relax, dive smooth, grab the metal ring at the end of the line, check your watch stay for a few seconds and come back up – you got this.„

Entspannt mit dem Kopf unter Wasser und dem Schnorchel im Mund holte ich tief Luft für diesen letzten Tauchgang. Ich atmete zuerst tief mit dem Bauch ein, dann hoch mit der Lunge, genau wie wir es gelernt hatten. Schnorchel raus, eine halbwegs anmutige Tauchbewegung und schon war ich weg.

Der erste Reflex traf mich, bevor ich das Ende der Leine erreichte, etwas früher als erhofft. Als ich unten ankam, löste ich wie besprochen den Karabiner und warf einen Blick auf meine Uhr – 21,3 Meter, nice. Ich genoss die klare Aussicht und die Stille. Ich schaute auch nach oben und realisierte zum ersten Mal, wie viel Wasser und Distanz zwischen mir und der Oberfläche lagen. Als ob das Erlebnis nicht schon kitschig genug wäre, schwamm unweit entfernt eine Schildkröte im offenen Meer. Natürlich.

Ich genoss noch einige Sekunden den Anblick und die Stille, bevor ich mich auf den Weg nach oben machte. Der dritte Atemreflex machte sich bemerkbar. Ich befand mich noch in 18 Metern Tiefe, als mich ein weiterer Happy Thought überraschte. Die Glückshormone halfen mir, sicher und glücklich an die Oberfläche zu steigen. Ohne Probleme und gut gelaunt signalisierte ich, dass es mir gut ging. Was für ein Tauchgang, was für ein Erlebnis.

Zurück im Dive Center füllten wir den schriftlichen Test aus, auf den Romain und ich uns gut vorbereitet hatten. Wir bestanden den Test beide ohne Probleme. Luca war glücklich und wir waren erleichtert, ja sogar überwältigt.

Letzen Tage auf Siquijor

Wir feierten unseren Abschluss und gönnten uns anschließend einige ruhige Tage. Romain verließ die Insel kurz darauf. Ich erkundete die kleine Insel auf einem Roller zusammen mit einigen jüngeren Rucksacktouristen aus meinem Hostel. Die letzten zwei Tage verbrachte ich damit, meine weitere Reise zu planen, gutes Essen zu genießen und den Sonnenuntergang zu geniessen.

Siquijor, es war mir ein Vergnügen. Nächster Halt: Bohol – es geht um die NASA, die Chocolate Hills und Schlangen. Bis zum nächsten Eintrag.

Der Beitrag SIQUIJOR UND DAS FREEDIVING erschien zuerst auf thebigstep.ch.

Semi Comeback

Liebe Leser*innen

Nachdem ich einen Zwischenstopp in Australien eingelegt habe – ja, endlich wieder vereint mit meiner Denise – befinde ich mich aktuell wieder in Europa. Genaugenommen in der Schweiz. Nach dem schweren Verlust meines Vaters distanzierte ich mich vorübergehend vom Schreiben.
In letzter Zeit erhielt ich vermehrt Anfragen bezüglich neuer BlogPosts und den nächsten geplanten Schritten. Es ist also an der Zeit für ein Update. Die Welt steht Kopf und das Reisen still. Für mich ein Grund und der Einstieg wieder vermehrt zu schreiben. Über meine ereignisreichen Erfahrungen in den Philippinen folgt hiermit, nach einer langen Pause, ein erster Beitrag.

Danke für das Verständnis und die anhaltende Neugier an meinen Geschichten.

Die Philippinen

In den Philippinen sollte ich sowohl Weihnachten, als auch Silvester verbringen. Ich hatte einige Tauchgänge geplant, war auf die Essenskultur gespannt und sehnte mich nach dem Surfen. Die Philippinen hatten starken spanischen Einfluss, was sich in der Kultur, der Religion, dem Essen und der Sprache widerspiegelte. Ich war gespannt und wortwörtlich hungrig. Let’s get started.

Ein Ziel definieren

Die Philippinen zu bereisen ist ähnlich anstrengend wie Indonesien. Die Inseln sind weit gestreut, was mit langen Anreisen verbunden ist. Sehr grob kann man die Philippinen reisetechnisch in drei Regionen unterteilen. Da wäre der Norden & Westen, die goldene Mitte und der Südosten. Der Norden & Westen besteht aus Manilla, Boracay und Palawan mit dem Hotspot El Nido. Alles Destinationen, welche unter Pauschaltouristen bekannt sind und deshalb für mich eher uninteressant. Mir war aktuell nicht nach Party, Pauschaltourismus, Resorts und überteuerte Touristenattraktionen.
Der Südosten, konkret die Insel Davao, sei anscheinend für Touristen aktuell zu gefährlich. Dies wurde mir von mehreren Einheimischen bestätigt. Ich gehe gerne auf Erkundungstour, dennoch will ich nicht mein Leben dafür riskieren. Übrig bleibt die goldene Mitte . Cebu, die Hauptinsel in der Gegend, wird von einigen wahren schmucken Inseln umgeben. Mein Reiseradius war definiert.

Cebu City

Cebu, eine Grossstadt auf der gleichnamigen Insel, war für mich das Eingangstor zu den Philippinen. Die Stadt war, wie viele andere Grossstädte in Südostasien, unschön. Um zwei Uhr morgens hiess es: Touchdown Cebu. Nach einem turbulenten Flug wollte ich noch am selben Tag nach Malapascua gelangen. Am Flughafen wartete eine lange Warteschlange bei der Einreisekontrolle auf mich. Geschlagene vier Stunden später bestieg ich den Transferbus, welcher mich zum Hauptbus-Bahnhof fuhr. Schaurige Gesichter in der frühen Morgenstunde. Bei einem kleinen Kiosk besorgte ich mir eine philippinische SIM-Karte. Nun den Bus suchen, der mich nach Maya bringen würde. Nach einem netten Willkommens-Schwatz mit dem Fahrer, machte ich es mir im Bus gemütlich, kaufte ein Ticket und setze die Kopfhörer auf. Die Fahrt dauerte sechs Stunden. Im Hafendorf Maya angekommen, charterte ich mit einigen anderen Touristen und Einheimischen ein Fischerboot, welches uns nach Malapascua brachte.

Malapascua

Eine wunderschöne Insel. Noch nicht mit Urlaubern überflutet jedoch bereits für den Tourismus ausgebaut. Malapascua war für seine schönen Tauchplätze bekannt. Der Fuchs-Hai war hier der Superstar. Im Hostel eingecheckt, klapperte ich diverse Tauchschulen ab. Ziel war die Beförderung meines Tauchbrevets zum Advances-Open-Water. Dieses war erforderlich, um die Fuchs-Haie auf einer Tiefe von gut 30m zu bestaunen.

Ich hatte mich rasch für eine Tauchschule entschieden. Nachdem ich fünf Tauchgänge innert 27 Stunden absolvierte, war es fast vollbracht. Mit der abschliessenden schriftlichen Prüfung gratulierte mir Jay, mein Tauchinstruktor, zum erfolgreichen Abschluss. Advanced-Open-Water, come on! Während meines zweitletzten Tauchgangs hatte ich tatsächlich Fuchs-Haie gesichtet, was die ganze Geschichte perfekt abrundete.

Erkunden

Jay verriet mir zwei wunderschöne und einsame Strände auf der anderen Seite der Insel. An meinem zweitletzten Tag schlenderte ich durch Malapascua, um an die besagten Strände zu gelangen. Jay hatte recht behalten. Die Strände waren atemberaubend und sicher in den Top 3 der schönsten Strände, die ich je gesehen habe. An meinem letzten Tag setzte ich mich in ein nettes Restaurant, um Denise einen weiteren Brief zu schreiben. Auch buchte ich ein Bett für meinen nächsten Aufenthalt in Cebu, bevor ich mir zum Schluss ein richtig üppiges Abendmahl gönnte. Hauptgang: Spaghetti Carbonara nach italienischer Art! Es war auch jener Abend, an dem ich mich dazu entschied, mein bereits geringer Alkoholkonsum auf ein Minimum zu reduzieren. Ohne nennenswerten Grund. Ein vielleicht zwei Bier pro Woche, mehr sollten es nicht werden.

Cebu City 2.0

Meine nächste Destination war Moalboal. Um nach Moalboal zu gelangen, musste ich wiederum Cebu passieren. Ich nutzte die Gelegenheit und verlängerte dort mein Visa. Schliesslich wusste ich nicht, wie und wo ich das nächste Mal die Gelegenheit dazu hätte.

Dies zwang mich aber auch eine bzw. zwei Nächte in dieser Stadt zu verbringen, was ich wirklich zu vermeiden versuchte. Das Hostel mit der besten Bewertung, welche sich in der Nähe der «Immigration-Office» befand, war an sich ganz ok. Es handelte sich um ein privates Haus, das lediglich in ein Hostel umgestaltet wurde. Es erfüllte den Zweck. Frühzeitig und mittels Jeepney begab ich mich zur Einwanderungsbehörde. Jeepneys sind Jeeps, welche zu richtig kultigen ÖV-Minibusen umgebaut werden. Ein richtig gutes Erlebnis und ein Muss für jeden Tourist.

Visaverlängerung

Visaverlängerungen wecken immer gemischte Gefühle in mir. Seit Bali bin ich kein Fan mehr von jenem Prozedere. Für eine Visaverlängerung sind diese Besuche unumgänglich. Auch bin ich mit dem Ablauf bereits sehr vertraut. Die auszufüllenden Formulare waren hier ähnlich wie in anderen Ländern auch. So auch die angeschissene Laune einzelner Angestellten. Langsam glaube ich, dass eine solche Haltung wohl ins Anforderungsprofil eines solchen Beamten gehört. Naja. Unspektakulär meisterte ich Schalter um Schalter. Nach gut zwei Stunden erhielt ich meinen Pass, mit bestätigter Visaverlängerung.

Moalboal

Früh am Morgen gönnte ich mir meinen obligaten Kaffee begleitet von einer Portion Choco-Porridge (Haferbrei mit Schokogeschmack). Warmes Wasser gibt es in jedem Gästehaus oder Hostel umsonst, sodass ich mir zwischendurch ein Snack oder einen Kaffee gönnen konnte. Keine kulinarische Bombe, aber es schonte meinen Geldbeutel und ersparte mir wertvolle Zeit. Gestärkt und gut gelaunt verliess ich das Gästehaus, um einen Sitz in einem der ersten Busse nach Moalboal zu ergattern. Der Busbahnhof war ein 30-minütiger Eilmarsch entfernt.
In Moalboal regnete es. Aus dem Bus ausgestiegen wartete ich, bis die überteuerten TukTuks die zahlungskräftigen Touristen aufluden. Übrig blieben die Sorte TukTuk-Fahrer, welche mit sich verhandeln liessen. Nach einem Schwatz war ein junger Roller-Fahrer bereit mich mitzunehmen. Mein Hostel lag auf seinem Weg nach Hause – weshalb die Fahrt fast kostenlos war.

Mein neues Daheim schien nett. Durchschnittsalter der Backpacker war etwa 28. Das Zimmer hingegen war nicht sehr geräumig. In das vier Quadratmeter grosse Kämmerlein wurden zwei 2er Kajütenbetten reingequetscht. Die Klimaanlage befand sich direkt an meinen Füssen und der finnische, trinkfeste Zimmergenosse schnarchte wie eine geölte Husqvarna Kettensäge. Nichts was ich nicht bereits erlebt hätte.

Die Hostel-Mutti organisierte für diesen Abend ein Familydinner, an dem ich gewiss teilnahm. Man lernt schnell neue Menschen und traditionelles Essen kennen. Ich freundete mich mit Igor an, einem Brasilianer, der in Melbourne studiert und in den Philippinen Ferien machte. Zusammen mit anderen Backpackern, schrieben wir uns für den Canyoning-Trip am folgenden Tag ein. „Ok guappos, you pay cash, now!“ Logisch Mutti, no problem.

Canyoning

Canyoning kannte ich von der Schweiz, weshalb ich meine Erwartung für diesen Ausflug sicherheitshalber tief ansetzte. Ich wurde positiv überrascht.
Zusammen mit einigen anderen Europäer (komisches Wort), wurden wir mit Sicherheitswesten, Schuhen und Helmen ausgerüstet. Nach einem kurzen Briefing und dem Unterzeichnen einer Einverständniserklärung, fuhr man uns mittels Roller an den Start hoch. Nach einem 40-minütigem Marsch durch den Wald, erreichten wir die Startrampe. Zwischen den kreischenden Asiaten und den fluchenden Engländerinnen befand ich mich – mit einem Schmunzeln im Gesicht. Wasser, vermutlich mein Lieblingselement. Neben Naturstein-Rutschen und schönen Wasserfällen befanden sich zwischen den Abschnitten auch einige Klippen. Die höchsten gut 12m hoch. Einmal oben angelangt gab es kein Zurück mehr. Die besten Schnappschüsse sicherte ich mir mit meiner GoPro. Zum Abschluss gab es noch einen kleinen Snack bevor man uns zurück in unsere Hostels fuhr. Keine gebrochenen Knochen, keine Platzwunden und bei Bewusstsein. Ein gelungenes Abenteuer.

Sardinen

Moalboal war für seine Sardinenschwärme und Schildkörte bekannt. Beides befand sich in unmittelbarer Nähe des Strandes. Aufgrund des anhaltenden Regens, waren nur wenig Touristen im Wasser. Nach einer kurzen Strandbesichtigung mietete ich mir Schnorchel und Taucherbrille und machte mich auf die Suche nach den Sardinen. Ich musste nicht lange suchen.  Eine Gruppe Chinesen trieb schreiend auf der Wasseroberfläche. Gut zu erkennen an den überdimensionalen, leuchtenden Schwimmwesten. Ich glaube sie versuchten zu tauchen, um näher an die Sardinenschwärme zu gelangen. Aber wie bereits gesagt, sie hatten Schwimmwesten an. Nicht einmal Michael Phelps wäre im Stande mit einer Schwimmweste auch nur einen Meter tief zu tauchen. Geschweige den jemand aus dieser Reisegruppe. Manchmal einfach nur witzig.

Ich trug keine Schwimmweste. Ich nutzte die Gunst der Stunde und tauchte auf etwa 6m Tiefe. Etwas mühsam ohne Flossen und mit der GoPro in der Hand. Unten erwartet mich das Spektakel. Der gewaltige Sardinenschwarm bewegte sich elegant aber ohne genaues Ziel durch das Wasser. Bei ruckartigen Bewegungen schwammen sie schnell in eine andere Richtung. Irgendwie lustig. Von den Tauchern aus etwa 15m Tiefe, stieg Sauerstoff durch den Schwarm an die Oberfläche. In diesem Moment verspürte ich zum wiederholten Mal den Drang nach Freediving – dem Tauchen ohne einen Sauerstoffbehälter. Ohne viel Equipment. Näher an der Natur. Frei.

Schildkröten

Ich hatte genug Eindrücke von den Sardinen gesammelt. Auch machten die Chinesen an der Oberfläche zu viel Lärm, sodass der Schwarm sich langsam fortbewegte.
Zurück an Land lief ich zum Strandabschnitt, an dem die Schildkröte sich aufhalten würden. Dort würden sie fast täglich zurückkehren, um vom vielen Seegras zu essen. Dort angekommen stellte ich fest, dass sie an diesem Tag nicht aufgetaucht sind. Man kann nicht immer Glück haben und Schildkörte hatte ich schon einige gesehen.
Nach einem abschliessenden Tauchgang musste ich wieder frustriert feststellen, dass zu viele Touristen aus allen Herrenländern nicht verstehen, dass Korallen Lebewesen sind und man nicht draufstehen oder sich draufsetzen sollte. Es frustrierte mich zu sehen, wie unsorgfältig auch Kapitäne mit ihren Ankern umgingen und diese einfach irgendwo runterliessen, um jedes Mal ein wenig mehr Koralle zu beschädigen. Nicht ok.

Bäckereien!

Aufgewachsen in der Schweiz, ist man von der Brotqualität und der Vielfalt verwöhnt. In nur sehr wenig Ländern gibt es so gutes Brot und Gebäcke. Doch wer hätte es gedacht – die Philippinos kennen und können sowohl Brot wie auch Gebäcke. Bereits in Malapascua hatte ich die kleinen Backstuben gesehen, habe jedoch nie etwas gekauft. In Asien sind gute Bäckereien eher selten. Nun passierte ich auch in Moalboal eine reizende kleine Bäckerei worin ich mich umschaute. „Ja hör doch uf, wosch mi eigentlech verarsche“ brummelte ich vor mich hin. Die Auswahl war phänomenal. Zimtschnecken, Mandelrollen, Feigenbrot, Muffins, Donuts, Weggli, Bananenbrot, Butterkuchen, Erdnussbuttersemmel und das beste Gebäck überhaupt – Spanisch Bread! Spanish Bread war irgendwie eine mit Vanille, Marzipan, Butter, Zimt Paste gefüllte Brottasche. Echt geiler Scheiss! Reiht sich direkt hinter dem Zopf von der Migros ein.

So, die Philippiner wussten nicht nur wie man Pasta zubereitet, sondern konnten auch backen. Und ich meine richtig gut backen. Warum schreibt kein Travel-Blogger oder Tripadvisor über die Backkultur. Gebratener Fisch, Fleisch am Spiess und Eintöpfe, alles schön und gut aber Gebäck! Von diesem Moment an, gönnte ich mir fast täglich eine frischgebackene Köstlichkeit. Ich war happy! Ja, gute Brotgebäcke fehlten mir und in den Philippinen konnte ich wortwörtlich meinen Hunger stillen.

Extrarunde

Den Aufenthalt in Moalboal musste ich wegen eines tobenden Sturms verlängern. Die heftigen Winde legten den Schiffsverkehr lahm. Meine nächste Destination war Dumaguete, eine Hafenstadt im Süden der Nachbarinsel Negros. Ohne Schiff war die Stadt kaum zu erreichen. Ich entschied mich das Hostel zu wechseln und nistete mich weitere drei Tage in einer netten Unterkunft in der Nähe der Bushaltestelle ein.

Dort traf ich auf Oskar, einem ruhigen Backpacker aus Norwegen. Er war einige Monate unterwegs und sollte an diesem Wochenende zurück in die Heimat fliegen. Sein Visa lief just an diesem Tag aus wodurch seine Reise eigentlich zu Ende wäre. Er wird sein Flug verpassen, besitzt kein gültiges Visa mehr und das Geld wir knapp. Trotzdem amüsierte er sich an den Umständen. Dem Gegenüber hatten wir Sophie. Eine kleine, unruhige und laute Französin, die ihre Zeit mit reklamieren verbrachte. Und mit Fluchen. Sie war sich jene Umstände nicht gewohnt. Machtlos zu sein und sich den Umständen anpassen. Oder wie in unserem Fall, einfach nur abwarten.

Zu uns gesellten sich noch weitere Backpacker. Wir unterhielten uns mit den besten Geschichten und schönsten Erlebnissen, bis es eines Tages hiess: „hey guappos, coastguard just called, boat is sailing today“. Guappos, ein omnipräsentes Wort in den Philippinen. Schnell mein Hab und Gut zusammengepackt, auf dem Weg eine Zimtrolle gekauft und in den wartenden Bus gestiegen, welcher uns schliesslich zum Hafen fuhr. Moalboal konnte ich getrost von der Liste abhacken. Next Stopp Dumaguete!

TRAVELHACK RABATT

In Europa, besonders aber in der Schweiz, ist das Fragen nach einem Rabatt oder einem Spezialpreis verpönt. In Asien hingegen gehört das Verhandeln vielerorts zur Kultur. Den nötigen Respekt vorausgesetzt. Nachlass bei der Rollermiete ab zwei Tagen, die zweite Wäsche günstiger, dem TukTuk-Fahrer eine Ladung Benzin bezahlen, anstatt die Kosten des überteuerten Transports, drei Mangos für den Preis von zwei, kostenloses Upgrade bei einem verlängerten Aufenthalt usw. Es sind oft Kleinigkeiten. Wer nicht wagt, der nicht gewinnt. Und wenn man einen netten Schwatz und ein Kompliment vorausschickt, dem sei ein Rabatt fast garantiert. Höflich fragen, nichts erwarten. Mit dieser Haltung kann man nur gewinnen.

Dumaguete

Ausgesprochen «Dumagetii» – Eine Hafenstadt als Zwischenstopp. Ziel war Dauin, ein Dorf einige Kilometer weiter der Küste entlang. Eine Philippina verkaufte mir Dumaguete als interessante Stadt mit schönen Wasserfällen in der Umgebung. Auch befanden sich zwei Backpackerinnen, welche ich in Moalboal kennenlernte, in Dumaguete. Ich gab der Stadt eine Chance.

Mein Kaffeepulver war fast aufgebraucht und eine neue Zahnbürste konnte auch nicht schaden. Auf der Suche nach einem Migros, bekam ich die Dumaguete-Vibes zu spüren. Hier einige nette Graffitis, da ein alter Wachturm gefolgt von Bäckereien und übertrieben viele gepanzerte Geldtransporter. Nett hier, dachte ich mir. Ich fand das Migros, welches dekorativ bereits mit Weihnachtsmänner und geschmückten Bäumen ausgestattet war und tätigte meine Einkäufe.

Ich flanierte an der Strandpromenade zurück zu meinem Hostel. Am Folgetag plante ich zwei Wasserfälle zu besichtigen. Folglich buchte ich mir ein Roller für den kommenden Tag. Zum Abendessen verabredete ich mich mit den beiden Mädels beim Inder, wonach sich unsere Wege dann definitiv trennten. Vor Mitternacht im Hostel zurück, stellte ich mir für den nächsten Morgen einen Wecker. Friedlich verdaute ich die Eindrücke vom Tag und schlief entspannt zum brummen des Ventilators ein.

Casaroro & Pulangbato Waterfalls

Die einheimischen Hostelbesitzer in Moalboal machten mich auf die Wasserfälle in der Nähe von Dumaguete aufmerksam. Ich hatte die Standorte in der MapsMe-App gespeichert. Die Fahrt mit dem Roller dorthin war einfach und die Strassen in einem guten Zustand. Beim Casaroro Waterfall war ich für eine lange Zeit der einzige Mensch. Zeit für ein Paar gute Selfies mit Wasserfall im Hintergrund. Der Rückweg durch den Dschungel meisterte ich mit Flipflops, welche erste Abnutzungserscheinungen aufzeigten. Dachte ich doch, dass die 1.50 SFr. für diese schicken Flipflops eine gute Investition gewesen seien.

Es folgten die Pulangbato Waterfalls. Ein grosser Parkplatz, schöne Beschilderungen und ein offizieller Schalter mit Personal. Ja, das hier war wieder für Touristen gebaut. Doch erstaunlich Wenige waren zu sehen. Ich kletterte zum Red Rock runter, hopste auf dem Rückweg über die Hängebrücke, badete meine Beine kurz im Wasser und machte mich nach einigen Schnappschüssen bereits auf den Rückweg. Dumaguete war ein fairer Stopp, den ich jedem Empfehlen kann. Zurück im Hostel retournierte ich den Roller, buchte die Unterkunft für den nächsten Tag, aktualisierte meine Ausgaben in meiner Reise-App und las in meinem Buch bis mir die Augen zufielen.

Dauin

In den Philippinen wollte ich unbedingt tauchen. Einer der Hotspots dafür war Dauin. Die Gegend um Apo Island war bekannt für die Macrowelt der Fische und die farbigen Korallenriffe. Im neuen Hostel angelangt freundete ich mich mit sowohl mit Caro, eine taucherfahrene Französin, als auch mit Romain, einem Schweizer aus der Romandie, an.
Romain erzählte mir von seinem Tauchvorhaben. Zusammen erkundeten wir uns bei den umliegenden Tauchschulen und entschlossen uns ziemlich rasch für den besten Deal.

Apo Island

Am darauffolgenden Tag bestritten wir die drei gebuchten Tauchgänge. Die Crew war bestens gelaunt und der Spot war phänomenal. Zu diesem Zeitpunkt hatte das Gehäuse meiner GoPro Kamera einen Defekt, sodass ich von den Tauchgängen keine Fotos machen konnte. Nach jedem Tauchgang bereitete die Crew unsere Ausrüstung vor, sodass wir uns um nichts kümmern mussten. Der Service war perfekt.

Mein Tauchbuddy war eine junge Niederländerin, die nur bis auf 12m tiefe Tauchen durfte. Auch hatte sie gerade erst ihr Open-Water Brevet absolviert und hat mich wissen lassen, dass sie mit dem Druckausgleich öfters Schwierigkeiten hat. Für das Abtauchen nahmen wir uns also etwas länger Zeit und unser Instruktor war froh, dass ich mich um meinen Buddy kümmerte. In unserer Gruppe war auch der grosse Mirko, ein polnischer Halb-Russe. Mirko bekam einen extra grossen Tank mit einigen Bars zusätzlich, da er unter Wasser atmete wie ein Triathlet nach einem Ironman. Alles in allem aber ein toller Tag ohne Probleme.

Caro und das Freediving

Zurück im Hostel gesellten wir uns zu den anderen Touristen. Dort sassen nun nebst uns beiden Schweizern auch noch Caro, eine Philippina und ihr englischer Freund. Mir war bereits am Vorabend aufgefallen, dass Caro mit ihren eigenen, langen Flossen reiste. Es waren Freediver-Flossen. Ich fragte Caro was sie den so über das Freediving weiss. Caro guckte mich an und blühte richtig auf.

Sie hatte auf Siquijor, eine Nachbarsinsel, ihr Freediving-Brevet absolviert. Sie schwärmte von der Tiefe, der Stille und der Unabhängigkeit. «15m deep or more you will be able to dive – no tank on your back, just you, and the ocean». OK, dachte ich mir, 15m ohne Sauerstoff, ohne Ersatzschlauch und mit einem Bleigurt um meine Hüfte. Und wie funktioniert das mit dem Druckausgleich? Und wie zum Teufel tauche ich über 15m runter und wieder rauf mit bloss einem Atemzug. Was passiert, wenn ich bewusstlos werde und und und – viele Fragen. Caro musste lachen. “Go to Siquijor and make sure you stay around San Juan – the best place on the Island anyhow. Go to the Diving Dive Shop and ask for Luca”. Das Freediving-Fieber steckte auch Romain an und so planten wir beide den Trip nach Siquijor – wo uns eines der unbeschreiblichsten Erfahrungen überhaupt erwarten sollte.

Hahnenkampf im Cockpit

Nach einem geselligen letzten Abend, besuchten ich und Romain am nächsten Tag eine Hahnenkampf-Arena. Es war Tournier-Tag und unsere Hostelbesitzer erklärten uns, wo sich das Cockpit, die Arena, befand. Ich wusste nicht was mich erwarten würde. Wir dachten, dass da vermutlich Hähne aufeinander losgingen, bis einer als Sieger erklärt würde.

Ich und Romain zahlten den Eintritt, setzten uns auf die Tribüne, um kurze Zeit später den Kampf zweier Hähne um Leben und Tod zuzusehen. Barbarisch. Was hatte wir uns bloss dabei gedacht. Eben nicht viel. Die Hähne hatten Messerscharfe klingen an ihre Füsse gebunden und stachen nach dem Gong bis zum bitteren Ende wild aufeinander ein. Der Kampf dauerte etwa 20 Sekunden lang. «That is some sick shit! damn man». Uns war unwohl. Für uns unverständlich, für die Philippinos eine Sonntagsbeschäftigung. Natürlich konnte man auf die Hähne Geld setzen, das war der Grund, warum sich alle in der Arena versammelten. Ein Einheimischer erklärte es mir dann so. Gewinnen würden eigentlich beide Teilnehmer. Der Besitzer mit dem Gewinner-Hahn, kriegt Geld, der Verlierer kann mit dem Hahn seine Familien 2 Tage ernähren – win win hombre, win win.

Siquijor, wir sind auf dem Weg!

Es wurde Zeit weiterzureisen. Dementsprechend eilten Romain und ich nach dem Hahnenkampf zurück zum Hostel, buckelten unsere Backpacks und liefen zur Hauptstrasse. Einen Busfahrplan gibt es nicht. Der nächste Bus, der zwei Reisende samt Rucksack für wenig Geld aufladen will, liess etwas auf sich warten. Ein junger Jeepney-Fahrer mit einem strahlenden Grinsen im Gesicht hielt an. «Come on Guappos, we late». Jaja, da mussten sogar die Einheimischen lachen. Wie gesagt, einen Fahrplan, welcher eingehalten werden musste, gab es nicht. «To the harbor in Dumaguete, please» sagten wir. Nächste Destination war Siquijor und ich konnte es kaum erwarten diesen Luca und das Freediving kennenzulernen.

Der Beitrag CEBU & NEGROS – MEHR TAUCHEN, WENIGER ALKOHOL UND GEILES GEBÄCK! erschien zuerst auf thebigstep.ch.